“放开我!”

“听我的!”楚衡空将她往后面推,“先回去!”

清瑕奋力向聚落外张望,感官在这时终于适应了环境,恢复正常,她听到似曾相识的狂笑,听到雷鸣般震响的心跳,她看到圣柱护壁上层层叠叠的血色手印,看到飞扬尘土中马蹄奔腾,半人半马的血骑士们发出嗜血的笑。

那是她曾经朝思暮想的同族,她自幼坚信的骑士的真正模样。

清瑕不动了,失去力量的手臂垂落。她凝望着聚落外的世界,像一尊失去色泽的老旧石像。

“回去休息,”楚衡空告诉她,“我们会想办法。”

他没花太多功夫就将清瑕拖走了,女孩跟在他的身后,如同一只顺从的野兽。杀手一反常态地絮絮叨叨,反复强调会有解决的办法。清瑕不说话,浑浑噩噩地走在聚落的街道上。

孩子们被姬怀素带去演武场了,和古力啵一起待在最安全的地方。大多数屋子都紧闭房门,只有那些没人居住的空屋还敞开着。人们不敢走出房屋,尽管在建筑内也会被魔音折磨,但总能多上一份心理安慰。他们走过看似安

静的房屋,敏锐的感官将窃窃私语传入耳中。

聚落不是太大的地方,战士们很快就知晓了情况。许多人说那是外道的障眼法,是有人扮做战士长的样子蛊惑人心。一部分人坚称那就是战士长的种族,他们还清晰记得清瑕幼时的样子。

大部分人苦闷地叹息,细碎的争吵声也不曾停歇,事实摆在眼前,人们总归能隐约感受到什么。有老人责怪思拉尔,怪捡来了祸患。年轻人叱责他们没有良心,全不顾这些年来清瑕做出的贡献。他们的吵嚷声越加大了,最

后激出一声嘶叫。

“别管是真是假,别得罪她!万一她也变成外面那副样子,我们能怎么办?!”

于是争吵平息下来,不再有人发声。人们的视线穿过房屋的缝隙落在清瑕身上,含着畏惧与不安,像是躲避恶鬼的弱民。楚衡空心里烦闷,却说不出什么。他只好拍着清瑕的手掌,说出苍白的安慰:“会有办法的。”

“会有的。”清瑕说,“我没事。不要担心我。”

她忽然停下脚步,捂着胸口。她低着头弓起身子,身体颤抖,像在忍受巨大的痛楚。有那么一瞬间楚衡空以为一切都要结束了,但他最担忧的情况没有发生,清瑕重新挺起身来,苍白的脸色多了一抹血色。

“抱歉,我休息下就好。”清瑕喘息着,“我还没脆弱到会一蹶不振呢。我要帮爷爷报仇。我要带大家打出去。我还要......打倒魔王......”

她露出悲伤的笑容:“我会做到的,楚衡空。你相信我.....你相信......”

“我相信你。”楚衡空紧握着她的手,他从脉搏中感受到令人不安的鸣声,清瑕的体温高得吓人。“先不要说话了,回去睡一觉。”

清瑕走得断断续续,他们好不容易才来到清瑕的家门前,最后一段路几乎是他将清瑕扛过去的。他扶着清瑕走到草床边,此时此刻清瑕还在笑着,尽管面部肌肉都已僵硬了,却还在笑。

“我......会赢的。”她断断续续地说,“我能够撑过去......再修一次一心仪式就好了,我已经习惯了。我小时候他们也是这样说的,信任总能回来的。到时候你再给我讲故事好吗。讲些快活的故事......”

“没问题。”楚衡空点头,“没问题。”

清瑕安静下来,她想要在草床上躺下,可这时她的腿不听使唤了。她没有站稳,撞在书架上。那些被她视若珍宝的小书掉下来,落在她滚烫的躯干上,因高温而开始燃烧。楚衡空一把捞起小书,焦灼地扑灭书页上的火焰。这

时书架顶上的小册子也落下了,清瑕伸手接住,呆呆地看着封面上骑白马的骑士。

她自幼崇拜的对象。

清瑕哭了。大颗大颗的泪水滴落,打湿了木雕的骑士像。她蜷缩起来,发出撕心裂肺的嚎哭。全都是假的。一切都是假的。她的身份,她的理想,她的记忆,她一直以来坚信的奋斗的梦。那些被战胜的污浊才是真相。

她一直是渴求血肉的妖魔,她存在于此仅仅是因为魔王恶劣的玩笑。甚至连先前与楚衡空说的那些也全都是假话。她什么也做不到。她打不过瘟疫魔,她没法为爷爷报仇。她根本就无法违抗温鹞。即使悲伤至此她的面上都带

着笑容,因为温鹞命令她笑。

她跪倒在地上,背后生出丑恶的凸起,像是有恶魔将要挣脱血肉破体而出。她根本无从控制身体,在外侧的心音响起时,温鹞就下达了新的指令。

升变吧。

升变吧,清瑕。

血液从伤口中渗出,形成崭新的升变阵。她就要变成瘟疫魔了,变成散播剧毒的妖物,深埋在血中的信息将会因此占据主位,自我将被本能吞噬。到了那时就再也没有“清理”了,只剩下被欲望支配的怪物。

她抬头看着面色凝重的楚衡空,握紧男人的手掌,第一次也是最后一次,卑微而无助地祈求。

“求求你,楚衡空。”清瑕哭泣,“求你杀了我吧!”

她没有得到男人的回应,楚衡空的手抽开了。男人的眼中没有一丝怜悯,却含着冰冷的钢铁般的戾气。

“还不到死的时候。”杀手冷酷地说,“你的任务还没有结束。你要帮你的爷爷报仇。你要杀死温鹞。你要打倒凡萨拉尔。只有等你的仇人尽数死去,你才有寻死的资格!”

清瑕彻底崩溃了,她唯一能依靠的人也没有回应她的祈求。她听到了自己最钟爱的理想论,责任,义务,可在残酷的现实面前这一切如同泡影。她痛苦地嘶叫:“我什么也做不到!”

楚衡空俯下身来,用力抱紧无助的女孩,抱着一心求死的怪物。清瑕不敢置信地望着他。

“有我在。”杀手说,“我来替你......杀了她!”