太后此话一出,众人皆是大吃一惊,原本在底下说悄悄话的也都停下了动作。

虽然早知道太后叫人带进宫一个姑娘,也猜到太后中意她,但没成想现下就要皇爷给她和宁王赐婚。

方才那姑娘还险些因为犯事被责罚,如今不过眨眼的功夫,便要飞上枝头当凤凰了,这转变着实有些太快,众人一时都未曾反应过来。

诚益夫人对身边的公主使了个眼色,而庆嫔则拿酒金花鸟折扇捂住嘴角,往一旁淑妃跟前凑。

“姐姐,太后怎么忽然说起这事来?”

几十年前的一点交情,便是在寻常人家也要消磨尽了,更何况是皇家。

太后还真能因为这个,将未来大周国母的位置给这么一个什么都拿不出手的小丫头?

“我怎么瞧,她也比不上您家的那几位姑娘。'

原来当初选人,太后还考虑过淑妃哥哥的几个女儿,传她们到宫中看过,只是不知怎么的,后来就没了下文,最后只让沈荷回这么一个乡下丫头进了宫。

淑妃知道,庆嫔这话不过是想勾起自己对荷回的不满,好叫她帮她一起对付她,免得沈荷回真的当了宁王妃,她将来的日子不好过。

毕竟,她方才在席上那一出,得罪沈荷回,已经是板上钉钉的事,自然急着拖人下水保全自身。

淑妃却不上她的当,只道:“这本就是早预料到的事,今日太后特意叫她到这席上来,妹妹,你还没瞧明白她老人家的心思么?”

一句话说的庆嫔哑口无言,悻悻坐回去,抬眼看了下那边跪着的宁王,暗暗在底下捏紧手帕。

宁王是怎么回事?不是说已经打点好了,太后必定不会放过荷回的么?若非如此,自己才不会在席上冒险帮他。

本想叫宁王欠自己个人情,将来自己在宫中也好多一层保障,可没成想………………

若是那丫头没看出来还好,若是看出来了,心中记恨上自己,可就麻烦了。

庆嫔在这里懊悔不已,而她身边的淑妃却将目光投向坐在御座上的皇帝。

皇帝还是那副淡淡的样子,好似同寻常没有任何不同,可不知怎么的,她总觉得,皇帝对给宁王赐婚这件事并不感兴趣。

或者说,他对两人的婚事不满意。

方才他帮那沈荷回,大约也是瞧在太后的面上,不想叫太后拂了颜面,毕竟,沈荷回是太后的人,若是大庭广众出了丑,首先丢人的就是太后。

他自己,对沈荷回其实是不大满意的,并不想她做自己的儿媳妇儿。

不然也不会在太后提议赐婚之后,迟迟没有动静。

“皇帝?”太后等的久了,果然忍不住开口,“你在想什么,方才我说的话,你可听见?”

皇帝抬眼,点头:“是,儿子听见了。”

“那你觉得如何?”太后望向底下跪在一起的两人,笑起来,“怪我,总想着再等一些时日,却没注意到,他们两一日日地大了,再不定亲,两个人都要被耽误,到时,可不要怪罪我这老婆子?”

皇帝目光望向底下的少男少女,眸子黑得像一潭深井,瞧不见底。

在大周,十六岁还没成亲,是晚了点。

诚益夫人接过太后的话茬。

“太后说的哪里话,您为这两个孩子操碎了心,我们都知道,太后您啊从前多半是不知道他们的心思,怕他们互相瞧不上眼,所以才要等,没得做了恶人,弄出一对儿怨侣来就不好了。”

太后笑,指着她道:“还是你知道我的心思,从前我担心他们处不好,这些日子,瞧他们走得越来越近,我一颗心才放下,这才想着叫皇帝给他们赐婚。”

她又瞧了两人一眼,笑道:“瞧他们两个,还羞起来了。”

众人顺着太后的目光,果然瞧见李元净和荷回都低着头,一副紧张羞涩的模样,俨然一对儿情投意合的少年未婚夫妻。

不免跟着笑,有的甚至还打趣起来:“别羞啊,人之常情,没什么好害臊的,等你们往后成亲入了洞房,给太后皇爷添个皇孙,难道还这般低着头,叫我们瞧你们的头旋儿不成?”

说话的是先帝的小妹,大长公主,她辈分儿高,人又爽快,说话一向没什么忌讳。

众人被逗得捂嘴笑,太后更是笑得前弯后仰,险些直不起身。

一时间,席间满是欢快气息,一扫方才荷回被冤带来的阴霾。

荷回跪在那里,听他们打趣自己和宁王,头垂得更低。

这些皇亲国戚可以随意拿她调侃,她自己却不能当了真,觉得马上就能一步登天,露出笃定骄傲的神色来。

她微微侧脸,用余光打量了下身边的李元净,发现他正同自己一般低头,被众人打趣得抬不起脑袋,心中安定,微微扯动了下唇角。

看来宁王自己,也已经接受了她要做他王妃这件事。

她这些时日的讨好没有白费。

正想着,忽然察觉到一道锐利的视线落到自己身上,那视线压迫感着实太足,叫荷回下意识抬头。

眼帘掀起的瞬间,御座上男人的身影正落入瞳孔内,他嘴角笑着,一双眼睛却漆黑如墨,隐约带着寒涔涔的凉意,叫人不敢直视。

荷回连忙收回目光,重新垂下脑袋。

是她的错觉么。

皇爷他………………...怎么那样瞧着自己?

好似她做了什么叫他不高兴的事一般。

可他不久前才刚刚救过自己。

大着胆子再抬起头时,皇帝的目光已经重新变得温和,仿佛方才的一切都只是她的错觉。

她的这些小动作落在旁人眼中,不过是女儿家要定亲前的恐慌羞涩而已,并无人在意。

太后缓过神来,终于道:“好了,咱们别吓着他们了,还是赶紧办完了事,叫他们入座,咱们也好开席。”

“皇帝。”太后道:“下旨吧。”

皇帝坐在那里,望着底下跪着的两个人,眸光沉郁。

众人齐齐望着他,只等他开口。

终于,皇帝抬了眼,“朕??”

“不成!”

忽然,只听底下传来一声清亮的高喊,震耳欲聋。

众人微微一愣,齐齐往声音传来方向望去,只见李元净不知何时已然将头抬起,身子直挺挺跪在那里,双目圆睁,面上满是急切。

太后蹙了眉,“净儿,你做什么?"

李元净知道自己此举是不妥,今日是他父皇的万寿节,太后提议父皇在今日当着众人给他赐婚,是莫大的荣耀,雷霆雨露,无一不是君恩,他应该匍匐在地,三拜九叩,而不是出言阻挠他父皇下旨。

他如此作为,属于忤逆不孝,若是父皇心狠,可以直接褫夺他宁王”的封号,以大不敬之罪论处。

别说太子之位,便是皇室身份也不一定保得住。

可是,李元净咬了牙。

叫他抛却姚司司,同身边这个什么都不懂,蠢得掉牙的乡下丫头成亲,叫她做自己的王妃,他决计不能干!

他虽然年轻,可也知道君子一诺千金的道理,他早已答应要将王妃之位留给姚司司,就要信守承诺,决不能做背信弃义的小人!

“皇祖母,孙儿”

“小爷!”诚益夫人站起身来,打断李元净的话,提醒他:“小爷可是吃醉了?太后和皇爷这是要给您赐婚呢。”

可是李元净却丝毫不领情,摇头,“我没吃酒。”

这孩子,怎么这样犟呢,诚益夫人一时神色尴尬,不知如何接话。

太后脸上的笑已经淡了下去,“既然没吃酒,就好好跪在那里,等你父皇下旨。”

见太后还没有要收回赐婚的念头,原本已经开始打退堂鼓的李元净再次起身来,向她和皇帝磕了个头,一副要豁出去的架势。

"父皇,祖母,我可以成婚,可是我的宁王妃却不能是沈氏。”

此言一出,众人皆惊,下意识瞧向荷回,目光中不由露出些许同情。

被宁王当着皇帝太后的面这样拒婚,脸面尊严算是彻底没有了。

这样一个小姑娘,怎么受得了。

而荷回本以为她和李元净的婚事是板上钉钉的事,他这样突如其来的拒婚,着实叫她始料未及,因此早在李元净出口阻止皇帝赐婚时便已经愣住,如今又听他这样一句话,不由歪头,将目光落到李元净身上。

他半点要看她的意思都没有,仿佛她的喜怒哀乐在他眼中一文不值。

“儿子早已有倾心之人,答应要将王妃之位许给她,若是父皇祖母执意要赐婚,便将她赐给儿臣吧,至于沈氏…………”

李元净这才回头看了荷回一眼,见她直直望着自己,一双黑漆漆的杏眼茫然不知错,他顿了顿,道:“沈氏若愿意,可当儿臣的侍妾。”

说完,将脑袋磕在地上,独留荷回一个人跪在那里,愣愣出神。

四周鸦雀无声,只有风吹过,宫殿屋檐下的檐铃发出清脆的响动。

众人早听闻宁王属意宫里一个罪臣之女出身的女官,对太后带进宫来的沈姑娘不大亲近,本以为是传言,今日才知,却原来是真的。

只是他们以为即使再不情愿,宁王也不敢说什么,只是没成想,他们竟想了,宁王竟有这样大的胆子,敢当众拒婚。

他是皇爷唯一的儿子,便是闯了天大的祸,不过也只是小惩大诫一番,最后都会安然无恙,只是可惜了那姑娘,被人如此欺辱,往后可怎么办。

太后被气得手止不住发抖,指着李元净:“你………………”

一口气没上来,昏了过去。

皇帝脸色一变,起身接住太后。“传御医??!”"

宫人们连忙将太后抬到后头寝殿里去,现场忙成一片。

好好的一个万寿节,就这么在一片混乱中结束。

直到万寿节过去好几日,荷回仍旧还没从那日的事情中缓过神来。

她想不明白,宁王究竟为何拒绝同自己的赐婚。

若说他不喜欢自己,这些时日以来,他们相处的一直很好。

她被人追,他划船送他回来。

她跌倒,他会将她抱到安全的地方,拿药膏给她涂药疗伤。

她想认字,他便手把手教她写字。

即便她学得慢,总是犯错,他也从未有过任何不耐烦,总是一遍又一遍告诉她哪里不对,她但凡有一丝丝进步,他都不吝夸奖。

如果这不是喜欢,那她不知道什么是。

可若说他喜欢她,荷回如今自己都说服不了自己。

但凡他对她有一丝丝的情分在,都不会在万寿节上当着众人那样直白地将她的自尊和脸面踩在脚下。

他不想娶她,不想她当他的宁王妃,完全可以采取更妥帖的解决方法,比如装病,比如暗示太后和皇爷,他还不想这样早成亲,赐婚的事往后再说。

就算太后坚持,皇爷那样的聪明人也不会固执己见,只会在宴会过后找他询问。

如此一来,皇家的颜面以及她的尊严,就都能保住。

可他偏偏选择了那样一种决绝的方式,就这么血淋淋的将她的脸踩在脚底下,狠狠地捻了下去。

荷回是彻底看不懂李元净了。

“一个人,究竟可以有几幅面孔?”她坐在榻上,喃喃姚朱。

姚朱也答不上来,只是给她端来汤饭,道:“奴婢不知道,奴婢只知道姑娘要想继续在这宫里活下去,就要把前些日子的事忘掉。”

荷回抬眼看她。

姚朱伺候她穿衣:“小爷终究是小爷,他怎么着都成,您不能自己泄气。”

“你是要我继续讨好他?”

“不单是他。”姚朱提醒道:“还有太后和皇爷。”

她转头,望着屋外的日头,对荷回道:“姑娘,时候不早了,您该去瞧太后了。”

荷回点头下榻,洗漱过后用过饭,开始往万寿宫去。

一路上,往日带着羡慕巴结看她的宫女宦官们都远远躲着她,三五成群窃窃私语。

“这姑娘当真是不一般,都被小爷当众拒婚了,还能跟没事儿人似的出来,换做别人啊,早将汗巾子一扯吊梁上去了。”

“要不人家怎么能被太后赏识呢,你啊,学着点儿。”

“我可学不会,学会了去丢人不成?”

“小声点,你这张嘴啊,迟早捅出孩子来…………………

荷回在前面走着,只当没听见。

到了殿门口,见李元净还同前几日一般直直跪在那里,上前请了安。

“小爷。”

李元净此时最不想看见她,也不再同前些时候一样忍着不适同她装亲近,懒懒瞥她一眼。

“你又是来瞧我笑话的?”

荷回摇头:“妾说过了,要说笑话,妾的笑话好似更大一些。”

李元净微微一愣,随即冷笑。

“这时候冲我抱怨,装可怜,只会让我更厌恶你。”

厌恶。

他说,厌恶。

厌恶到教她写字,给她治伤?

“您别说气话。”

李元净再一次发现这柴头究竟是多么愚蠢,“我说什么气话,小爷的气话还不至于对你说,你没资格。”

“我从前同你虚以为蛇只不过是为了哄骗太后,好摆脱嫌疑,其实我早就想把你逐出宫去,免得你成日在我眼皮子底下转悠,惹人心烦。”

他说话不可谓不尖锐,若是荷回当真对李元净情根深种的话,此刻必定已然被他的话刺得体无完肤。

然而幸好,她对他的在乎也只是一点点,并不多,在她付出自己的心之前,他便主动挑破了他们之间的那层虚伪,因此,荷回的心也只是微微泛了点酸,便恢复如初。

“您什么意思?”她问。

李元净此刻已经没有隐瞒她的必要,因此将事情和盘托出。

“你不会以为,你在万寿节上送给爹爹的绣品,是菩萨下凡,一夜之间将它变了样子吧?”

荷回整个人一愣,道:“是您......”

李元净点头:“没错,是我,是我烧了你的绣品,要让你以不敬之罪被赶出宫去。”

可惜,到最后没成。

她的命大,被他的父皇救了。

荷回没想到宁王竟然厌恶自己到如此地步,喃喃道:“您知不知道,若是您成功了,妾在被赶出宫之前,很可能就会被下到诏狱打死?”

这是从前宫正司的宫正教她规矩时,告诉她的,那时,她以为自己一辈子都不会遇到她说的这种情况,没想到才不过月余,她便差点丢了性命。

李元净顿住,眼中似乎闪过一丝不忍,别过脸去不自在道:“不会,我知道分寸,到时我会替你求情,你不用死,只用归家。”

毕竟在宫中相处过一段时日,他就是再烦她,也不至于要了她的命。

荷回暗想,照这么说,她还应该谢谢他,手下留情。

她缓缓站起身来,转身进了殿中。

太后还没醒,秋彤对她摇了摇头,荷回便搬了个小杌子,坐在床边绣花。

自从那日太后被李元净气晕,便一直在万寿宫里养病,李元净每日来跪在外头求太后消气,太后都不见他。