翌日。
“哇！小姐将会是烈火山庄的庄主？！”蝶衣惊奇地睁大眼睛。
薰衣细心地为如歌梳妆，答道：
“庄主是这样宣布的。”
蝶衣困惑地说道：“可是，以前大家都以为枫少爷会继承烈火山庄的……而且，小姐也没有什么经验，会不会有问题啊？”
薰衣浅笑：“你不相信小姐的能力吗？”
蝶衣涨红了脸：“我不是那个意思……我是说……”
如歌对着铜镜，笑道：“或许爹只是开玩笑的。”
薰衣温柔地梳理如歌的长发，小心地不揪痛她的发丝，低声道：“庄主从未在众人面前开过玩笑。”
如歌一怔。
“你是说，爹是认真的？”
“庄主特意在江湖群豪面前宣布，应该是十分认真的。”薰衣道。
“那你说，庄主为什么不选择枫少爷呢？”蝶衣挠头，“枫少爷都牺牲了自己，同天下无刀城联姻，为什么……”
“只有小姐，才是庄主的骨肉。”
薰衣将如歌的长发挽起来，挽成一个清爽的发式。
如歌心里暗惊，她忽然觉得薰衣的口吻中带有一些嘲弄，向她望去，却是笑容温婉，哪里有嘲弄的神情，不由得汗颜自己的多疑。
蝶衣犹豫再犹豫，终于忍不住问道：“小姐，你高兴当庄主吗？”小姐这样可爱单纯的女子要成为天下第一庄的庄主，一定会很辛苦的！
如歌笑一笑：
“我想知道爹的原因。”
*** ***
竹林中。
烈明镜品着女儿为他新煮的茶，大笑道：
“好！歌儿的茶艺越发进步了！”
如歌重新为他斟满，午后的阳光透过竹叶映在她的面颊，粉白晶莹，她抬起眼睛，轻笑道：
“爹，你总是夸奖女儿，也不怕别人笑。”
烈明镜瞋目道：“我的女儿是世间最出色的！有谁敢笑？！”
“爹……”如歌微微摇头，心里却一片滚热，“不能因为我是你的女儿，就——”
烈明镜拍拍她的手，道：
“歌儿，爹只有你这一个女儿，爹要把最好的都留给你。”
她眉心轻皱。
“包括烈火山庄？”
石桌上，温热的紫砂壶。
茶气袅袅。
烈明镜眼神威严而犀利：“烈火山庄的主人只能是你。”
她有些怔忡。
半晌，她问道：“为什么？”
烈明镜背手而立，萧瑟的竹叶在风中“飒飒”地响。
“烈火山庄是我和我的兄弟赤手空拳打下来的，为了它，我们经历过无数次战斗，遭遇过无数次危机，承受过无数次屈辱，更是流过无数次鲜血。然后，才有现在的烈火山庄。”
他的声音苍凉。
“烈火山庄的一举一动，都会影响到武林的局势，只有交给你，我才放心。”
“为什么不是战枫？”
“……”
烈明镜摇摇头，目光一黯。
“战枫的父亲战飞天，不正是你当年的结拜兄弟吗？”如歌凝视他，“战叔叔死得蹊跷，虽然无论江湖中还是庄里都鲜少有人提起此事，可是我晓得很多人心里都有疑问。”
战飞天盛年之时，忽然自尽，留下刚分娩的妻子和刚出生的儿子。他离世后，妻子也自尽而去，只剩下襁褓中的战枫。战飞天生性豪爽乐观，为何会自尽，是武林中一大悬案。自然有诸多的猜测，可是，畏惧于烈火山庄的威势，都仅止于私下流传。
“并且战枫是爹的大弟子，武功与能力都非常出色；而我，虽然是你的女儿，却从未插手过庄里的事情。爹宣布我继承庄主之位，怕是很难服众。”
如歌暗叹。
不仅是难以服众，只怕许多人会认为爹私心太重。
战飞天……
烈明镜闭上眼睛，右脸的刀疤隐隐闪光，他心中被汹涌的旧事翻绞，一时间竟说不出话来。
顷刻间他仿佛苍老了很多。
如歌看到爹的神情，不由一惊，急忙扶住他：
“爹？……”
她说错话了。从小，战叔叔的死就是一个忌讳，在爹面前是决不允许被提起的。
烈明镜渐渐平静下来，他望住如歌，目中的神色异常慈祥：
“飞天是我的好兄弟，但战枫性情太过残忍冷酷……歌儿，你虽然没有经验，却果断坚忍。这次回庄，你的性子比以前也沉静了许多，功力也似大有进境……”
她静静听着，红衣映着青色的竹林，在午后的风中轻扬。
她眼眸深幽。
一股摄人的美丽，流淌着，自她眼底悄悄绽放。这种美丽，是不自觉的，也就更加惊心动魄。
烈明镜骤然吃惊！
这个如歌，仿佛不再是离庄前的如歌！
稚气和青涩自她身上剥离了，她恍若浴火后的凤凰，璀璨的光辉一点点绽放！
她的模样……
烈明镜颤声道：“你的封印……”
“封印？”如歌不解爹怎么突然冒出这句话，“什么封印？”
封印……
怕是已经被解开了吧……
那个白衣如灿阳般耀眼的男子……
烈明镜回石桌坐下，端起茶盏，茶已经凉了。如歌想再斟些热的，他摆摆手，将凉茶饮下。
“烈火山庄的主人只能是你。”
烈明镜的声音不容置疑。
“可是……”
如歌依然觉得不妥。
烈明镜白眉一振：“歌儿，爹不会现在就让你接手山庄，慢慢地，你就可以学会如何处理江湖中的事务，江湖各门派也会开始接受你。”
他大笑道：“爹会帮你！你不用担心！”
“可是，我不喜欢……”
如歌努力想劝爹打消这个念头。
“就这样决定了！”烈明镜大手一挥，打断她，“后天你就离开烈火山庄！”
什么？爹竟然赶她走？
如歌怔住：“爹！我刚回来不到十天。”
烈明镜沉声道：“最近宫中似乎有些乱，玉儿应该早些回去。你同他一起回去吧。”
如歌又怔住。
烈明镜凝视她，忽然笑得慈祥，慈祥得像天底下所有关心儿女的父亲：“玉儿从小就喜欢你。”
如歌骤然两颊飞红，喃声道：“爹……”
“玉儿身有残疾，爹原本不想你同他在一起。只是，枫儿已经娶亲，性情亦大变……”烈明镜叹道，“玉儿也是很不错的孩子。”
爹居然同她谈这种事情……
如歌哭笑不得。
天色渐渐晚了。
父女两个在竹林中谈笑。
如歌说些离庄后的趣事，笑得很开心……
烈明镜听着，不时地大笑……
他的女儿长大了，将来有很多事情必须要自己承受。只希望，在他还有能力的时候，可以让她永远这样开心地笑着。
不知道还可以保护她多久。
十九年了……
战枫十九岁了……
那个人应该马上就要来了……
石桌上的茶已凉透。
夕阳照进竹林，光线染着晕红。
如歌要离开了。
烈明镜却说出了那天的最后一句话——
“如果战枫危害到你，就杀了他。”
这句话，语气十分平静。
如歌惊骇，她向爹望去，然而没有看到他的表情。
烈明镜已经转过了身子，满头浓密的白发，被夕阳映成晕红的色泽，他的影子也是晕红的，斜斜拖在青色竹林的地上。
*** ***
“所以说，明天我们就要离开烈火山庄了。”
如歌抱着膝盖，苦着脸道。
当她到玉院的时候，敏感地察觉出一股紧张的气息。
玄璜与赤璋正在神情严肃地同玉自寒说些什么。玉自寒静静“听”着，从他淡定的面容中，看不出一点波动的痕迹。
见到他们在忙，她原本不想打扰，准备待会儿再过来，玉自寒却已经看到了她。
见到她的那一刻。
玉自寒的笑容仿若灵玉的温华，柔和地自唇角晕染到眼底，青色的衣衫仿佛也温柔了起来。
他微笑着。
玄璜与赤璋退下。
如歌将他推出来，慢慢走在山庄里。
天空蔚蓝高远，一丝丝风烟一般飘着的云，鲜艳的枫林好似在天际燃烧，远处一些树的叶子金黄灿灿。
如歌忽然很舍不得离开这里。