约克将滑板系在磁力架上,它顿时发出澎湃的机括声,嗖的一下飞走了。新生儿不舍的目光追随它远去,直到与一名气喘吁吁的族人对视。

“嘿!”对方赶快举起手。

约克不由得停下脚步。

“太好了!多亏你等我。”来人是个腰部以下安装巨型车轮的族人。他一身怪异的紧身装束,肩膀却膨胀起来,连袖口的蕾丝边都撑开了。

他的独轮车下半身采用磁力技术,躯干悬在环架上,变向十分灵活。“本人雷金纳德,叫我雷吉就好。真高兴在这里遇到同行,这是你的搭档?技术真不错。”

“呃......”约克想说什么。

“我也是同搭档一起来的。噢,这儿,‘小夜曲'。”雷金纳德招招手,墓碑后钻出一个人类女孩模样的西塔。她只有半人高,穿着露背拖地睡衣。

令人惊讶的是,这姑娘本身的颜色与诺克斯的凡人神似。套上衣裙,她几乎和人类一模一样。

约克打量她,感到有些不对劲。

“我们不是你的同行,雷吉。”新生儿桑德说,“你认错了。”

“我犯了错误,但没关系。”雷金纳德毫不在意。他将女孩往前一推,另一只手举着奇怪的设备,“噼啪”一闪。“打个招呼,亲爱的。注意笑容。”

“我是小夜曲。”女孩开口,声音非常甜美。“你们好呀,想和我一起挑战吗?我要怎么称呼你们呢?”

她冲他们眨眼,双手抓住肩带。

约克感到一阵怪异。他意识到“小夜曲”并不是真正的人类女孩,那只不过是件皮肤。“我对挑战没兴趣。二位,你们在墓园干什么?”还穿成这副德行?

“我的失误!”雷金纳德大叫一声。他骨碌碌绕了一圈,审视着约克和他背上的桑德。“看来出了些差错......我是位亮斑经纪人,小夜曲是我的艺人。我们正与降临者合作,拍摄灵异风格的外销影片。你们似乎不是合作方。”

“显然。”约克咕哝,“你们对诺克斯了解不多,人类女孩不会穿睡裙来墓地啦。”

“这只是演戏。”小夜曲细声细气地说,“我的皮肤好看吗?”

“我喜欢我的尾巴。”桑德说。

问题不只于此。“无论如何,你的模样就一个诺克斯人来说,年龄有些太小了。”约克指出。

“这正是我的卖点呀。”小夜曲捧起小巧童真的面容,冲他们微笑。

“拜托,诺克斯人更喜欢这个。”雷金纳德不以为然,“小夜曲的影片卖得很好。我清楚行业内幕。可爱的小夜曲,她是诺克斯人眼中的亮斑,不亚于战士。瞧,一点点猎奇,一点点异样的刺激,这肯定有助于??”

“我不认识你。”约克打断他,“也不太想认识,如果你少说两句的话。小夜曲是西塔,她的观众可不是。”

“看来你们无意参加。”雷金纳德表现得很遗憾,“那我们能申请你的专利吗?”

约克皱眉:“申请什么?”

“你的搭档。”亮斑经纪人指了指,“他的尾巴会受欢迎的。你们给了我创意,我决定下个影片让小夜曲拍摄鱼尾皮肤的海底片。用不着再买睡衣了!噢,别担心,我也会去请求雕塑师的首肯。正好,我们不缺钱。”

“这不是创意。诺克斯真的有人鱼。”

“也许对西塔来说是。”雷金纳德考虑片刻。“你觉得呢,小夜曲?”

这女孩伸了个懒腰,没回答。

约克无法忍受了。“为什么不换个正派的想法呢?既然你们不缺钱。”

“听听,呃?这真是我听过最蠢的话,亲爱的。”雷金纳德揽住睡裙女孩。“无人关注,我们上哪儿来的钱呢?我问你,小子,为什么富翁还要赚钱?为什么西塔会有追求?”

“你说服我了。”约克叹息一声,拔出剑来。“我为什么要和你们讨论?雷金纳德,无良经纪人,而小夜曲??就这么称呼吧,也不是个真正的人类小女孩。我为什么不一剑宰了你们两个,去过隐居生活呢?”

这对“亮斑组合”露出吃惊的神色。看得出来,他们对约克的行为毫无预感,甚至根本没有概念。

“大家都这么做!”雷金纳德不解地叫道,“这只是游戏啊,一个点子。有人喜欢,我们就去做,然后赚钱。公平公正,何乐而不为?况且你不能干涉我们的自愿??”

约克挥剑砍下他的轮子。这位亮斑经纪人张大嘴巴,似乎不知发生了什么。他的腰部整齐地断开,另一半正被橙脸人拿在手中。

约克掂了掂轮子,找到轴承。片刻后,金属完全熔融,??流淌到地面上。“小夜曲”转身就跑,但他抓住这女人,将空心轮套在她身上。

高温赋予的神秘度令她尖叫,不停挣扎。但约克充耳不闻,直将这对不择手段的“亮斑组合”丢给卫士,才放开了她。

“他们犯了什么错?”修缮展馆的卫士想知道。

约克顿住了。对西塔来说,他们的一切行为皆出于自愿,女王的法律也没规定不能让成人装作少女拍摄......尽管这违反了凡人的道德。

“诈骗。”他好容易找到了说辞。“很糟的骗局。事实上,是太恶心了。”

“我需要一些实证。”

他们打开了雷金纳德的随身视晶。录影没有连接菱塔网络,其内容可想而知。约克后悔去瞧了。

桑德很好奇里面的影像,但真看到时,却不明白。“这些诺克斯人在干嘛?”他问。

“剥削。”约克回答,“强者夺取弱者的一切,从与生俱来的血肉中榨取价值,进而掌控她们的生活,肢解她们的自我,用以填充货柜。”

“这不公平,是不是?”

约克拉开一块石砖板。“当然。”

“为什么要这么做?”桑德吃惊地问。

“自然是接近他们的终极目标??不劳而获。”福坦洛丝的空气极度干爽,秘密基地里并无异味。约克跳进一片昏暗中,照亮了房间。“瞧,大家一边追求公正,一边都希望自己超凡脱俗。他们推崇公平是为了自己在弱小时不

吃亏,等强大起来,他们就决定宣传弱肉强食,以便利益最大化??最好什么也不做,什么都不付出,就能从别人手中拿到现成的果实。”

“露西亚会惩罚他们。”桑德说。

“不劳烦女神大人。”约克找到了那只密码匣。“伊文捷琳陛下就会先行处理。她是神灵创造的第一个西塔,是?的化身。但族人追寻个性时,总忘记世界上并不只有闪烁之池、女王和我们西塔。”

他拖动匣子,使密码锁朝向自己。“里面就是颜料。”

桑德的注意力转移了。“你有钥匙吗,助手?”

“这可是塞恩的珍藏。”约克理所当然地说,“而我是他的助手。”

『密码错误』

真教人意外。橙光西塔还在试图输入正确的数字,另一边,“雷电”桑德解开了皮肤魔法,从侧面熔穿了匣子。

“我打开了!”新生儿欢呼。

约克感慨万分。“诺克斯有位大人物,是寂静学派的法则巫师,人称“秘”。你一定是他的天敌咯。”

桑德后退两步。“不会吧?我?”

这只是个玩笑。约克撕开匣子,然而里面空无一物。颜料不见了。

无数细节涌上心头。失踪的蒂卡波女士,失踪的颜料,还有昼芯提到的危险的职业......他心神不宁地缩回手。我忘记了密码,我抛弃了过去,但有人记得。若不是一时兴起,来到了秘密基地,只怕他永远也不会联想到此。

重生地出现的“骗子”,究竟是恶魔的火种魔法,还是塞恩的颜料效果?

“助手,什么时候开始呀?我想留下我的紫色鱼尾,就像小夜曲穿人类皮肤一样。”桑德探头探脑,“这是种创意吗?世界上有没有黄色身体,紫色尾巴的人鱼呢?”

“有些创意还是太危险了。”约克一把合上匣子,尽管它已破损不堪。“我得先联系一下岩绘,调查某些事。”

“夜焰说不能联络别人。助手,我要为你保密吗?”

岩绘与他们一同去过熔金者结社。对约克而言,她甚至比“夜焰”更值得信任。“就这么办。”