他那不大不小的眼睛本也长得好好的，可却被偏多的眼白减了分，再配上那不算高的鼻梁，整张脸显得有些索然无味。

由于管事根本不认得洛鸿勋，再上下打量完他们几个那邋里邋遢的穷酸样后，当即心生厌恶的他半睁半闭着眼，且十分怠慢地敷衍说：“李先生去上海谈生意去了，估计要很久才能回来...”

洛鸿勋一听，心中甚觉不妙，可他又心有不甘地问了句：“谈个生意要很久么？到底多久才能回来呢？”

在洛鸿勋的接连追问下，那管事终于微抬了眼，再一次露出了鄙夷之色后，爱答不理地勉强回了句：“李先生日理万机，哪能跟你们这帮穷鬼比，清闲地不知道要做什么，他要办纱厂，开钟表行，有可能还要涉足金融业，没个两三月怎能弄得妥呢！”

被三言两语打发走了的洛鸿勋等人离开了万福商行后，心情都很是低落。

哎，一想到自己在新加坡就只认识李应泉一人，洛鸿勋琢磨着还是得等他回来才有回国的希望。

而其他三人在这异国他乡更是没有别的指望，所以大伙都得随着洛鸿勋，照他的意思规划未来。

于是，四个难兄难弟便又开始了为期三个月的打工生涯，他们分别在万福商行临近的茶楼、酒家里做起了伙计，以便打探李应泉的消息。

他们从此不用吃猪食，不用干最苦最累的活，不用睡那又湿又冷又容易染病的草房，不用再提心吊胆地随时担心鞭子抽打在自己的身上，不用带着脚镣完全受制于人，且每月才只拿两块叻币。

他们的噩梦终于结束了，真的结束了。

此时的四人虽吃住条件也极为一般，但比起做猪仔的日子依然有种天差地别之感，每月起码有十几个叻币入账，因而众人均十分满足，他们相互扶持，相互照应，均翘首期盼着大老板李应泉的归来。

终于捱到了1859年四月的一天，这日正午，洛鸿勋听到了一个天大的好消息。

这一日，万福商行对面的流花茶楼内，走进了两位女士。

这两人虽长相一般，皮肤暗黄，多半有马来人血统，但从那时髦的衣着和不俗的装扮来看，洛鸿勋推断她们八成是达官贵人家的小姐和太太。

接下来，洛鸿勋上前为二人看茶，只瞧其中一位年长的女子拿出了个淡紫色的木盒子说道：“应泉这次从上海回来给女士们一人带了一盒苏州明宝斋的上等胭脂，我呀，试了试，觉得还不错，这盒是送给修竹你的！”

年少的女子一听满心欢喜地回道：“堂哥可真好，每次还都想着我！”

说完，那年少的女子便粲笑着将那小盒子打开来看。

这时，近旁的洛鸿勋联想着上海和应泉两字，心中思量着不会是李应泉最近从上海赶回新加坡了吧？

可明明自己昨日才去商行打探过，那管事还特意否认了此事。

于是，满心疑问的洛鸿勋趁掌柜不注意，又悄悄地凑上前去，低下身子细声问道：“夫人，小姐，您们刚刚说的应泉是万福商行的老板李应泉么？他从上海回来了？”

年少的女子没注意到伙计靠了过来，因而起初吓了一跳。

接着，她睁圆了眼，抚了抚胸口，而后惊讶地点头道：“没错啊，你认识他？”

洛鸿勋听闻此言，心中顿感波涛汹涌，他冥冥中有了种预感，自己终于要时来运转，重建天光了。

然后，他简单地回了话，道了谢，便转身兴奋地走开了。

他准备下午清闲时就去商行找李应泉帮忙。

这时的洛鸿勋早已知晓了万福商行那位管事的姓名。

此人姓陶，名青莲，这名字听起来倒是颇具风骨，可这为人嚒，却有些令人咋舌...

这一回，洛鸿勋长了心眼，他没有再麻烦这位陶青莲管事，而是就等在商行外不远的阴凉处仔细地观望，毕竟他曾与李应泉正面接触过，他记得李应泉的长相。

李应泉此先曾介绍过，这次，须得详详细细地说道说道他。

此人约莫三十五六岁，矮洛鸿勋大半个头，眼睛不大，高低眉，嘴角还有点向右斜，皮肤很糙，怎么看跟帅这个字都不沾边，但是为人却风趣幽默，可以说十分地爽朗率真。

但直到太阳落山，洛鸿勋都没瞧见他的人影，无奈，他只得黯然离去了。

接下来的第二天、第三天...