小公公撇撇嘴，一声不吭，给她舀上了一勺白粥。

吴嬷嬷端过碗去，仍是不走。

小公公拗不过，只好骂着给她又加上了半勺。

吴嬷嬷千恩万谢地走到一边，蹲着吃饭。

小公公瞧着甘棠不说话，甘棠也瞧着他。

半天。小公公骂道：“拿碗来！”

甘棠言道：“我今儿刚来，没有人来给呢。”

小公公讽道：“你当还是小姐呢？谁还给你送去！站一旁罢！”

一听这话，后头的人便挤了甘棠，递上碗去。

甘棠只好在一边站了。

等她们都打完了，小公公端着大锅欲走，甘棠忙上前道：“公公慢走！”

小公公这才把锅放下，笑道：“竟把你给忘了。”遂拿铁勺子在锅壁上揩揩沾着的粥，竟就揩了一勺的样子。递给甘棠道：“嗟！”

甘棠待转身走，只是肚子早叫开了，站了这半天，头都有些晕了，实在受不住。

遂忍耻接过，低头喝起来。

那小公公一旁笑道：“你倒有些不一样，她们才进来的时候，都是扭头就走。等饿上了两顿，才缓过劲来。”

甘棠吃完，把勺子给了他，言道：“请问公公，到哪里领个碗去？”

小公公道：“帮我端上锅，跟我来罢。”

甘棠看看那口油糊糊的大锅，再瞅自己身上穿的锦缎裙，牙一咬，两手把锅端起来，跟着小公公往厨房里去。

里头两个老公公坐在凳上喝酒，中间小木桌上放着两碟下酒菜。

小公公指指墙角，道：“去扒拉一个罢。”

甘棠把锅放灶台上，走到墙角，倒真是一堆碗。拿起一个，裂着条纹儿，再拿一个，缺个角儿，好歹找了个整齐些的，只是沾着污油，碗底有蛛网。她顺手一抹，“啊”地一声尖叫，一蛰在蛛网下的大蜘蛛粘在了她的手上。使劲甩，才下来了。

那几位公公一旁看着热闹，继而“哈哈”笑起来。

甘棠咬住了舌头，还是拿了那个缺了角的碗，出去了。

找了个没人的地儿，捂着嘴，大哭了一场。

回到屋里，吴嬷嬷已躺下睡了。

甘棠看看屋里实在不象样，便想着收拾收拾。想找个水盆，屋里却根本不见。吴嬷嬷床下倒是有一木桶。

她轻脚走过去，拖出桶来，却是一尿桶，连个盖子没有，里头都积了半桶了，怪不得满屋里一股子骚臭味儿。

甘棠捏紧了鼻子，提了尿桶出去。在几棵大槐树后头寻着了茅厕，才倒了。

找到水井，打了一桶水上来，提到僻静地儿，拿上几根树枝子，把尿桶刷了个干净。又倒进半桶水，寻了一块破席子，撕了一块下来，甘棠便提着尿桶回去了。

把尿桶再放到吴嬷嬷床下，盖上席子。

看看梁上、墙角的蛛网、地上的棉絮条、土垢，甘棠摇摇头，捶打几下腰腿，心道：还是明日再干罢。

她把毯子铺在床上，把厚些的衣裳都取了出来，盖在身上，躺下来，仍是冻得瑟瑟发抖。

晚上，听见板子，又去吃了饭，还是白粥。