当下，亲手拿起一只镯子，不看镯子质料、磨工、纹饰，单看镯子里头。 一看，确是里头包着一翠圈。 皇后心中狂喜，却又不显了出来，道：“这镯子败絮其外，金玉其中啊？”

甘棠看似不懂，道：“娘娘所言何意？甘棠怎么不懂？”

皇后将镯子扔了甘棠脚下，笑道：“你这个老实的。 怎和我捉起了迷藏？这外头倒是银的。 里头包的又是什么？”

甘棠待弯腰拿起镯子，无奈弯不了。 索性跪下了，拿起镯子，捧至皇后面前，道：“娘娘是听信了谁的话？是谁来挑拨我和娘娘的情谊？娘娘再细看看，这里头是翠，只是一般地料子罢了，又断了。 娘娘恼我，可也要想想甘棠素日待娘娘的一份真心。 哪里就敢偷弄了玻璃翠来藏着、掖着，那样了，还有什么意思？”

皇后半信半疑接了过来，对着日头看了，绿倒是绿，并不温润，没有水头，根本不是好料。 一时竟想不起该说什么。

甘棠在地上泣道：“这本是进宫前，我母亲送我。 后来碰了地上，断了，拿金的包了，太贵重。 没有那个钱财，便用一对镯子化了，包了起来。 想母亲时，便戴了。 如今竟因了它，让娘娘生气，实是甘棠的罪过。 皇后娘娘要打要罚，甘棠领了就是。 ”

皇后也只好拣了这个台阶下来，道：“妹妹快些起来，不要委屈了腹中的孩子。 ”

绿遍上前搀扶，抹云一旁也忙上前搭手，扶了凳子上头。

这时，一个凤坤宫的宫女进来，芳郊看见了，知道有事，便悄悄过去。 那宫女附耳说了几句话，芳郊轻声道：“什么大不了的，明日再去叫就是了。 ”

那宫女道：“太医院说只准了三天的假，这已经超了。 今儿一早遣人去看了，竟找不见一个人影儿。 太医院已是慌了，两个统领一个去报了官了，一个就在凤坤宫外头跪着请罪呢。 ”

芳郊皱紧了眉头：娘娘已然窘了，自己再去说这烦心地事，真是找不自在。

想了一想，便过去，低声道：“皇后娘娘临来，不是叮嘱了膳房给季婕妤做了几样膳食么？这会子就要送过来了，娘娘还是起驾回宫，好让季婕妤舒舒服服用些粥菜。 ”

皇后正觉尴尬，欢喜芳郊这番话，便顺势道：“你这丫头，竟说起我来了。 也好，回去了，妹妹改日到凤坤宫跟姐姐说说话儿。 ”

甘棠忙拜谢了，又起身相送。

待皇后上了玉辇，芳郊低低说了事儿。

皇后怒道：“什么糟东西！不过没有给我办成事儿，我还没有责罚于他，他竟然就逃匿了。 真真是找死！”

到了凤坤宫，就见雍藻宫的宫女列在宫外。

皇后心中烦躁：好好在雍藻宫内养老就是了，每每过来训诫。

硬头皮进去了。

皇后拜见了太后，不等她坐下，太后就道：“我过来时，正逢太医院的人跪在外头，我就叫了进来，问明白了，让他去了。 ”

皇后暗恼她自作主张，淡淡说道：“有劳娘娘了。 ”

太后道：“你如今虽说身子不便，实在打理宫中事务烦难，就选几个顺心的嫔妃给你照应。 太医令匿了好几天了，你也要等着他们来告诉，亏着是你看中的人儿。 还每日里使唤，怎就不早些问问？传了出去，岂不遭人笑话？”

皇后辩道：“他说告假，我怎知道他就跑了？跑就跑了，再另任一个就是。 ”

太后怒道：“这是太医令，不是市井间的江湖大夫。 说走就走了，满京城地布衣百姓，该怎么编排？能有好话么？若抓到了还好，都这些天了，抓不到了，他要在下面散布些好话儿，你这皇后娘娘面上就有光了么？”

皇后听了这些，也不免想到：这太医令怎就跑了？虽没有助我达成心愿，只是训斥了几句。 里头又有什么？

心理烦乱，也不听太后在那里讲道理，一味思量起来。

太后见状，道：“你且告诉我，你要太医令做了什么？他竟就跑了？”