有宫女过来，揭去了红绫子。

是两匹上好的妆煅，并一柄金如意。

甘棠起身谢了。 见太后面露疲惫之色，便告退了。

回了清袖堂，稍事休息。 看了一回小皇子，喂了奶水，便又起身往乾熙宫去了。

皇上正候着甘棠。 受了甘棠地礼，便下座来，携了其手往偏房坐着说话。

皇上道：“朕给预备了一份好礼呢。 ”

便听身旁一声道：“快打帘子，皇上来了！皇上来了！”

倒唬了甘棠一跳，转过来一看，竟是一只大绿鹦鹉，正睁着两个眼，看甘棠呢。

皇上道：“你可喜欢？就拿了回去。 ”

甘棠走了过去。 逗弄一番。 笑道：“皇上送了臣妾好大一份厚礼呢。 ”

因还要趁早到皇后那边，便向皇上告退。 叫两个人先把大鹦鹉放了大鸟笼里头，围上了毛毡子，送到清袖堂去了。

到了凤坤宫，仍是给皇后行了六拜三跪三叩之礼，皇后叫人端上了礼，是一对玉瓶，并一双镶着珍珠的雀头鞋。

皇后道：“这双鞋上头共镶了六十六颗小东珠。 你回去了，就穿上看看合适否。 ”

甘棠见礼重，忙再俯身谢了，道：“这东珠地雀头鞋，叫臣妾如何穿呢？皇后穿了，倒还说得过去。 我穿了，就拜糟蹋了它。 ”

皇后道：“给了你，我自然还有。 这也是给你做的，是你的尺寸。 我再拿回来，也是没法穿的。 你就拿了回去罢，我心里就高兴了。 ”

甘棠又问：“娘娘还有多少日子就要移居产阁了？”

皇后道：“还早呢。 总要两个月罢。 ”

甘棠道：“那时候正天好，热不到冷不着，还是皇后有福气啊。 ”

两人说了一会子话，甘棠怕皇后身子重了，要歇着，便拜退出来了。

这时候，已近午膳了。 日头高挂着，倒也不十分冷了。

甘棠看看轿子，道：“距清袖堂也不远了，走着回去就好。 ”

藏梅道：“虽有日头，这风也是硬得很呢。 ”

甘棠道：“在屋里头闷了这些时候了，再不透透，就要憋闷死了。 ”

便叫那轿子到后头跟着，自己在前头慢慢走。 北风吹在脸上，倒觉着爽快得很。

抹云一旁嘱咐一宫女道：“快些跑回去，取那顶紫缎的帏帽过来。 ”

甘棠道：“不必那么麻烦了。 拿什么帏帽，待拿过来，咱们也就到了门口了。 又不是出门，也没有刮起土来，戴上了也不好看。 ”

说着，就到了清袖堂了。

进去，看见小皇子已醒了，正抱着，叫他看那大鹦鹉呢。

甘棠笑道：“还是离那大鸟儿远着些，省得抓着了脸。 抱了一会子了？放在炕上歇歇，别累着了脖子。 ”

几个宫女上前给甘棠褪去了外面的衣裳，抹云又拿过一件宽些的长衫给甘棠穿上了。

一个宫女过来道：“奴婢本是皇上那边专门喂鸟地。 皇上叫我过来这边，伺候着鹦鹉。 ”

甘棠点头，道：“藏梅带她下去拾掇好了，以后这大鹦鹉就属你一个人的事了。 不要饿着、渴着它。 ”

那宫女便跟着藏梅出去了。