她这么一说，方氏倒是想起来了，打开元寺回来没多久，她就疑心自己有了身子，推掉了所有的应酬，连带着周汐也没机会出门。

元芳有些不好意思地搓着手。“俺那七个姐姐都回去给俺娘上坟来着，俺大姐家的二妮子跟俺身量差不多，看中了那衣裳，俺就脱给她了。”

叫汐儿妹妹紧紧跟着我，不去掺和那些人的事儿就是了。

听了这番话，几个大丫头都有些动容。

元芳朝她笑了笑。动作麻利地解开捆在箩筐上的麻绳，揭开盖子，先从里头拎出一串干蘑菇来，“这是俺大姐给的。她自个儿上山采的，拿来炖鸡可香了。”

“分了。”元芳笑呵呵地道，“俺那些姐姐听说俺在城里找了一个好活计儿，管吃管住还管四时穿戴，就把俺以前的衣服拿去改了，给孩子们穿。

前些日子摔断了腿，短钱抓药，也没舍得拿出去卖。

雪琴小心翼翼地探了探头，“这里头都装了什么？”

随后捧出一个竹篾编的四方盒子，“这是俺二姐腌的咸鸭蛋，都煮熟了，切开各个儿流油。”

只见她上身穿了一件花花绿绿、明显不合身的棉袄。下面配了一条宽宽肥肥的大裆棉裤，膝盖处打着两块颜色不一的补丁。脚上穿着一双沾着泥巴、看不出本来面目的棉鞋，身后还背着一个大大的箩筐。

拿就拿了，反正也没几件。”

简莹不过是喜欢元芳爽利的性子，又怜惜她小小年纪就要担负起养家的重任，对她格外关照了一些，从未考虑过回报。没想到这小小的恩惠，竟让他们一家人如此感念。

剩下几个大丫头手脚麻利地将地上的东西归拢起来，分几趟送到厨房。

母妃莫不是担心我照顾不好她？”

最后从筐底拿出一个挺大粗布包袱，摊开来，里面是一张叠得整整齐齐的虎皮，“俺爹打猎二十来年，狼打了不少，虎就打着过一只。

这是俺爹最宝贝的东西，俺爹说了，二少夫人是好人，这好皮子就该配好人，要不就白糟践了。”

几个大丫头面面相觑，猜到她那七个姐姐日子过得都不怎么样，帮衬不上娘家。否则也不会让最小的妹妹出来赚钱，给她们老子治伤了。

茗园之中，周漱听辉白禀了有关梅园诗会的事情，讶异地挑起眉毛，“楚公子不是离开济南府了吗，怎的也在受邀之列？”

见周汐可怜巴巴地看着她，心头一软，便松了口，“想去就去吧，可有一样，要听你二嫂的话，不许乱跑。”

“是，女儿记住了。”周汐立刻笑开了，“多谢母妃，谢谢二嫂。”

简莹沉吟一下，“交给姜妈，让她掂量着给我做一张虎皮褥子吧。”

“哎。”元芳欢快地答应下来，自觉完成了家人交托的任务，便跟着金屏回房洗澡换衣服。

周漱眉头拢紧，眸子晦暗地沉吟半晌，忽地抬起头来，“你去三弟那边，就说我有事找他商议。”

一箭射进嘴里，外头一点儿都没伤着。俺爹特地进城请了一个有名望的硝皮师傅，剥下整张皮子。得空儿就拿出来看一回，给俺们讲那回打猎的事儿。

“你被人打劫了？”简莹脱口问道。

“就是啊，你那身衣服呢？”雪琴问得更直接。

方氏微微蹙眉，“那是给适龄人准备的场合，她一个小姑娘家去凑什么热闹？”

“是。”雪琴答应着，将那虎皮叠好，照旧用那粗布包袱裹了，拿到姜妈房里去。