朱颜眨了眨眼，面上尽量平静些，心里却直嘀咕，这是什么奇怪的生活方式？也难怪当时这家伙说家里能卖的都卖了，敢情就没什么好卖的吧？

润湿的纱布刚沾到手上，朱颜就痛得锁起了眉，一张俏脸微微发白，哭肿的眼睛也就越加发红起来。

“办好了。”刘自新看了看白蘋，见朱颜没有表示，就从怀里掏出一张叠得方方正正、印着朱红印章的薄纸递到朱颜手中，“还有那些樟木枝叶和树根，都已经差人陆续往这里运了。”

“你还说，再说回头姑娘再想不开可怎么办？！”白蘋快嘴说了，又自己懊恼，“呸！我这说的是什么……怎么能够咒姑娘呢……”

“我代那些人谢谢姑娘了。”刘自新在这里住了几人，对朱颜的人品摸得十分清楚，自己当初那样冒犯于她，她尚且不计前嫌地将动辄千两的生意交到自己手里，更别说那些贫苦之人了。

“白蘋，其实做这些呢，倒是我比你熟络些。”朱颜觑着她轻笑，白蘋从前好歹也是小姐家的丫鬟，下厨这等事情，自然是轮不到她的。

绿豆泡下了，便要开始淘米，朱颜蹙眉想了想，“娘晨间带了玉米烙饼和竹汁出门，午饭是不回来吃的了，不过舅舅的班该到点了，午间是要回来吃饭的……你满满地舀两碗粳米，再添小半碗的糯米，滤过两三遍以后涨上半刻，便可以倒进锅里。加水到这里……”朱颜用玉葱般的手指在锅沿处点了点，“水开后等到米汤变成红褐色就能吃了。”

等被酒精刺激的疼痛消退下去，朱颜抬头微微一笑，“刘大哥，事情都办好了？”

白蘋尽量轻地为她擦拭血痕，看着她原本白净的手糟了这么大的罪，除了心疼还是心疼，不禁絮絮地数落，“姑娘真是太傻了，以后万万不可这样轻贱自己。”

再者，刚才经历与袁宣清的争执，实在对那些彬彬有礼又心机深重的人没多大好感，还是这样朴素到傻得可爱的贫苦人家更能让她生出亲近之心。

“姑娘放心。”刘自新见她要走，踌躇了一下，唤住她，“姑娘这几日可出过门？”

“白蘋学着就是了嘛。”白蘋扁了扁嘴，敢情姑娘是看不起自己，以为自己娇气地连顿饭也做不成，“姑娘要不放心，就在一旁看着，答应白蘋，那手可千万别下水。”

白蘋一一记下，最后才问了句，“一会儿粥好了，我们是与那位舅老爷一起吃，还是……”

白蘋猜她是要淘米做饭，想着那手上的伤，急忙三步并作两步赶上来夺了她手中的小碗，“姑娘快去竹园里看看书罢了，这些粗活，白蘋做便好。”