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适才堂中各人早已散去，此刻内堂之中，便只余苏溪与楚宣榕，还有侍立在她们身旁的侍婢。

堂中极冷，但苏溪坚持着要在此处等待侯夫人。因为这内堂，能远远看到侯府的大门。穆氏只要一回来，便即相见了。

紫真揉搓着两手，她有些冷。适才，苏溪将孙氏从太师椅上拉起的瞬间，她的脑海中便再次闪过那日在水清斋的情景。虽然她先一步跳到江中，但苏溪后来回到船中时那满身满手的血迹，和她之前用匕首划破灵四娘脖颈的那一幕，来回地在紫真眼中打转。紫真越想越是恐怖，不由得退得远了几步，低垂着头。

苏溪发觉她的异常，扭头看了她一眼，见紫真也不抬头，心中暗暗猜到大半。这边澄敏捧过来一壶热茶，又拿了点心放下，对苏溪和楚宣榕道：“少夫人和小姐先吃点东西罢，不然喝口热茶也好！”她脸色冻得微红，不住将手往袖中揣着。

澄敏的神色极为平静，那日她亲眼撞见楚魏挨了苏溪一巴掌。只想着她连少侯爷都敢如此对待，怕是没有什么不敢做的。是故对于今日之事，她竟看得颇为平常，不觉有什么奇异之处。

楚宣榕吃不下，连苏溪倒了热茶给她时，也摇头推了。苏溪见她时而抽噎得发抖的样子，忽然想到了自己的父亲。

为人子女，总会见到父母亲亡故的一日。古来繁衍生息，天地灵秀，而生老病死，乃是天道自然。纵然九五至尊，也难达万寿之企盼。别说以个人之力，即便是集众生之合力，也只能是遁入空门，并无办法左右寿命。

苏溪瞬间感觉脊梁骨发冷，她由楚宣榕的悲疚想到自己，不敢再想下去，直叹了口气，喝下热茶。

卯时初到，传来守门家丁的呼声：“夫人回了，夫人回了！”

苏溪连忙掀开盖在身上的毛毯，站起身来。而楚宣榕先是一怔，恍惚了几瞬，便登时冲了出去。

穆氏顶着风雪归来，她推开了一旁撑伞的侍婢，直直向堂中走来。

疾风将她深褐色的袍角掀起，她一把将披风摘下，扔给了身后的侍婢。

苏溪见到她进门，朝这边走时，还不确定她是否已然知晓。然而穆氏摘掉披风的举动，让她瞬间明白——楚戴侯的死讯穆氏已经得知了。

“娘！”楚宣榕扑在她面前，紧紧抱着她母亲的双腿，她的脸深深埋在穆氏的衣袍之中。

苏溪缓缓从堂中走出，凄然地望着穆氏的脸，默默跪了下来。

穆氏神情并未过多悲戚，只是，她的脸色不好，原本微黄的脸充斥着灰蒙蒙的风霜之色，她默默站在原地，任凭楚宣榕在她脚边放声大哭。

雪肆无忌惮地飘落，飘落在每个人的衣袍之上，时而被风刮起，终是落于地面，消融了旧雪，留存了新雪。

隔了良久，穆氏扬手轻轻推开楚宣榕，对跪在面前的苏溪道：“起来罢，都是命。”说着，她徐徐绕过苏溪二人，走到堂中。