“万岁有所不知，我朝官员没有俸禄，只能自己变着法儿弄钱，否则便难以糊口，衙门也要停摆。”李洪始终不敢抬头，“全国上下大小官员，概莫如此。”
拓跋澄在一旁佐证说万岁，李大人所说属实。”
“如此一来，岂不助长了贪贿风气。”孝文帝感到甚为不妥，“这个制度看来是非改不可。”
拓跋澄深为赞同：“万岁若能为官员实行班禄制，则官风必清、吏治必明，诚治国之良策也。”
“李大人，虽说事出有因，你贪贿之罪可以不纠。然平城乃一国之都，像你这样的官员据此，恐难免再受人财物。故朕决定调你去边远的秦州为刺史，你要好自为之。”
“万岁，微臣已蒙教诲，况日后实行班禄，臣绝不敢再收受钱物，乞请留在京师任职。”
“不问你的罪过，已属宽大。到了秦州后，且莫心中再生贪念，那时再犯，休怪朕不念甥舅之情。”
李洪知道已不可挽回，叩头谢恩：“臣谢万岁不责之恩，定当勤廉为官，治好一方’效力新职。”
孝文帝转对拓跋颐：“阳平王，你光天化日强抢民女，胆大妄为，其罪如山，按律就当斩首。”
拓跋颐不敢抬头，他用眼角扫着孝文帝：“万岁，其实事情并非全如他们所说，臣这里还有隐情。”
“事情发生的前前后后，朕一直在场，你就不要再巧言令色了。”孝文帝一句话把阳平王想要狡辩的话全给堵住了。
“万岁饶恕。”阳平王只能告饶。
“姑念你往昔有功，且又未成为事实，故而从轻发落，罚你三个月足不得出户，闭门思过。”
拓跋颐暗中松了一口气：“谢万岁隆恩。”
“叔王。”孝文帝对拓跋澄就客气多了，“路见不平，敢于救助，令朕不胜景仰，特赐黄金百两，玉璧一双，以为奖励。”
“谢万岁褒奖。”任城王深度一躬。
“李小姐。”孝文帝最后叫到李敏慧。
“民女拜见万岁。”
“李小姐可还记得，大约十年前，朕与太皇太后去府上为令尊祝寿，我们曾有一面之识。”
“十年前有幸得识龙颜，今日万岁长成，英气逼人，果有天子之相，实乃万民之福。”
孝文帝目光中已含眷恋：“令尊一代大儒，学富五车，不负帝师之名，朕受益匪浅。”
“万岁赞誉，家严实不敢受。”李敏慧也觉动情，“今偶遇豪强欺凌，蒙万岁出面搭救，浩荡皇恩，没齿难忘。”
孝文帝暗示李敏慧：“等下朕要去看望恩师，请小姐把话带过去。”
李敏慧心中已是明白，皇上十有八九是为她而去：“民女遵旨任城王见孝文帝年岁不大，但处理起事情来有条不紊不温不火，从容不迫，由衷地发出赞佩之言：“皇上处事公正，众人无不折服，看起来我大魏国又逢有道明君尔。”
李敏慧回到家中，将华严寺进香遇险之事讲述一遍。李冲听过，难免后怕：“女儿，以后切不可轻易外出，便出去也需多带家人。”
春柳一旁喜滋滋地插话：“老爷，小姐此行却也是因祸得福。”“此话怎讲？”
“皇上不但出手救了小姐，而且还要登门看望老爷呢。”
李冲一愣：“此事倒是令人费解，皇上他登门是何用意。”
“咳，糊涂的老爷，要是春柳看，是皇上对小姐有情，十有八九是主动向老爷求亲的。”
“胡说！”
“不信你问小姐。”
“女儿，可有此事？”
“父亲，女儿怎知。”言毕，李敏慧红着脸跑人后堂去了。李冲尚在颇费猜疑中，家人来报：“老爷，万岁爷巳进府门，快去接驾吧。”
未及李冲接出二门，孝文帝已是兴冲冲步人，他春风满面地笑对李冲恩师，何需劳动尊驾，朕到尚书府还不是如到自家。”“微臣惶恐。”
待孝文帝在堂上坐定，不用李冲多问，他巳将一物递过去：“恩师，这是太皇太后赐予朕的玉珮，朕时刻不曾离身，现转赠敏慧小姐，请恩师转达。”
“这，无功受赐，倒叫为臣与小女不安。”
孝文帝又递过一方素绢：“这还有诗绢一方，朕之心意尽在诗中，请恩师务必成全朕的一片深情。”言毕，不待李冲细看诗文，孝文帝即已起身离去。
待送走皇上，李冲回到客堂，展开诗絹，从头看下，却是一首七言诗：
十载重逢谢上苍，月老不负有情郎。
美艳绝伦更敏慧，高弹一曲风求凰。
李冲看后，半晌无言。皇帝的情倒是真的，不过女儿进宫就要陷入后宫的明争暗斗中，这是喜讯还是噩耗，他心中没有底数。
孝文帝满面喜气地坐在冯太后面前：“太皇太后，孙儿今曰微服出宫，仿佛一下子长大了，明白了许多事理。”
冯太后仔细打量着孝文帝的表情：“看皇上的样子，肯定是遇上了大喜事。”
“皇祖母，何以见得？”
“看你眉宇间满是喜气，喜悦之情溢于言表啊。”
孝文帝想还是先说正事：“祖母’孙儿发现了一件大事，即我朝官员没有俸禄，这是造成贪腐的根源哪。”
冯太后不觉点头：“此事自大魏立国以来就该解决，却一直拖到现在。原因是有些重臣不愿实行班禄，以免堵死他们贪贿的源头。”
“祖母’孙儿想着手实施班禄制。”
“孙儿认为正确的，皇祖母无不支持。”
“多谢皇祖母。”孝文帝想该说另一件事了孙儿还有一事，万望皇祖母能够恩准。”
“说。”
“孙儿今日巧遇李冲的女儿，想不到事隔十年后，她出落得一表人才，楚楚动人，且又温婉贤淑，孙儿有意将她纳人宫中。”
“小小年纪也知道动情了，”冯太后反问，“你才十六岁，有两个冯姓美女为伴，还嫌不够吗？”
“皇祖母，这不是多少的事，是孙儿一见她就忘怀不下，以往皇帝后宫都是三千粉黛，何况孙儿只增加一人。”
冯太后担心的就是后宫被别的女人夺宠，所以她安排两个侄女一个为后，一个为妃。如今见孝文帝如此钟情于李敏慧，心中越发有了戒意。但她并不直接反对：“孙儿，这是你们夫妻间的事，比如富人家子弟讨小，也总得主妇首肯，皇上你去和皇后说通，后宫才会和睦。”
孝文帝明白这是冯太后推托，要想说通皇后让他再纳妃子，势比登天还难，就央求道：“皇祖母，您就发句话嘛。”
“你们夫妻要和美，还是征得皇后的同意为好。”冯太后决意要推托，“常言道，强扭的瓜不甜。”
孝文帝无可奈何地：“好吧，孙儿遵旨就是。”
皇后的寝宫中，冯清和冯润二人正在说悄悄话。冯清将宫女都逐出殿外，低声问道：“姐姐’皇上对你可好？”
“怎么说呢，还算可以吧。”冯润答曰，“礼数一向周到，相敬如宾。”
“妹妹是问在男女情事上，他，经常与你合欢吗？”
冯润脸红了：“算来一月之久，未碰我的身子。还是妹妹专宠，你毕竟年轻又是皇后。”
“别说了，他有两月之久未曾与我效鱼水之欢。”
冯润睁大错愕的眼睛：“怎么会呢，按理说他正值血气方刚之年，每个晚上都不应该空过的。有道是二十更更，三十夜夜，四十五五，五十才半月呢”
“哼！我明白7，”冯清鼻子尖有点酸他这是有意冷落我们，说白了就是对太后安排你我姐妹专宠后宫而不满。”
“那，我们去和姑姑说明境遇吧。”
“这种事说了也没用，他若是和你较劲儿，就是不同你云雨交huan，牛不喝水强按头是没用的。”
“姑母的话他还是听的，看得出来，他是惧怕姑母的。”
“姑母说他，他表面上答应，阳奉阴违，他就是不做，你奈他何。”
“那该怎么办，照你所说我们已是无能为力。”
“不，有办法。”
“妹妹快说，如何治他。”
“我们不让他再纳嫔妃，不信就熬不过他，没有别的女人，憋不住了，他就得还来找我们姐妹。”
“那，他是皇上啊。他若一定再纳新人呢？常言道皇上都是三宫六院七十二嫔妃，他不可能只我们姐妹二人。”
“一哭二闹三上吊，让他就是纳不成。”冯清信心十足，“何况我们还有坚强的后盾，有姑母撑腰。”
“是否先同姑母商议一下……”
话未说完，孝文帝进来了：“皇后昭仪都在，正好朕有件事要告知你们二人。”
“皇上有何旨意，就请颁布吧。”冯清说话口气都是酸溜溜的。“朕选中一女子，准备纳她人宫。”孝文帝一口气说下去，“此事已奏闻太后恩准。”
“没门！”冯清几乎是在咆哮’“你把我们姐妹像破鞋烂袜子一样丢在一边，还想找新人温存，今生你休想。”
“皇后之言毫无道理，从古至今，哪个皇帝不是后宫佳丽三千，而今朕只有你姐妹二人，再纳一个也不为过吧。”孝文帝明白冯润的性格较为柔弱，便点名问她，“昭仪你说呢？”
冯润不由得答道：“按理说，皇上再纳十个八个也说得过去。”
“放屁！”冯清怒目横眉，“姐姐，你怎能顺着他的话音说。他想纳新人把我们姐妹干起来，没门！”
孝文帝明白一时半会儿是难以说通的，打了咳声默默离去了。
冯家姐妹还是去找了冯太后，二人哭诉了原委后，冯清不满地指责冯太后：“姑妈，皇上根本不把我们当回事，你怎么还能同意他纳妃呢！”
“孩子，帝王家三宫六院都很平常，我怎能降旨禁止他呢？”冯太后耐心地劝解，“皇后母仪天下，胸怀要像大海一样容纳百川。作为女人，更要懂得温柔，想法拴住男人的心，那才是真本事。光是穷横有什么用，哀家给你们撑腰，我总不能跟你们一辈子吧。”冯润一向乖巧：“姑妈，那您说该怎么办？”
“同意皇上纳妃。”
“姑妈，你怎么投降了，怕他了不成！”
“怕他做甚，姑妈要不让他坐皇位，还不是一句话的事，关键是看怎样对我们冯家有利。”冯太后对两个侄女很耐心，“纳妃总是要做的，硬顶不是个办法。同意了是给他个面子，以后也好相处。”
“姑妈，他若是纳了新人，更得天天夜夜泡在新人宫中，恐怕我们连面都见不着了。”
“要想办法以柔克刚，后宫的文章大着呢，要看谁笑到最后冯太后警醒她们二人，“不要争一时一事的高下，夫妻间也要长线。”
冯仁奉命把孝文帝找来，冯太后满脸堆笑：“皇上，经过哀劝解，皇后姐妹已同意你纳李小姐为妃，选个日子接进宫里吧。”孝文帝感到意外：“多谢皇祖母玉成，也感谢皇后、昭理解。”
“看把你美的！”冯清脸上还满是愠色。
孝文帝有意不与之计较，而是面对冯太后：“皇祖母，您看她一个什么名分为好。”
“皇上的意思呢？”
“那就昭仪如何。”
“不妥，太高了。”
“就降一等，让她做贵人。”
“还是高了。”冯太后决心压低新来的李小姐名分，让她不备同两个侄女争宠的资本。
孝文帝显然不高兴了那就只能是夫人了。”
冯太后也不好把新人降到嫔级，她发觉了孝文帝的不个“好，就如皇上所言，给她夫人的名分。”
十数年来，孝文帝第一次感觉到了冯太后对他的压制，就一扇磨盘扣在胸口上，感到喘不过气来。（未完待续）