“禀娘娘，卯时三刻。”炽情低语。

“皇上还在上早朝，天这么冷，往年每到冬日，皇上便会膝盖疼。往年本宫还能用药草为皇上缝制护膝，今年身子一直病着，也不知皇上今年膝盖可还疼痛？”皇甫德仪似是忆起往日的点滴情谊，一脸的怅忧，“皇上常说别人缝制的护膝他都用不惯，炽情，去将本宫的针线取来，本宫要为皇上重新做个护膝。”

茯苓悄悄转过脸，眼泪直涌了出来。她深深地喘气，企图抚慰心里的悲凉，宫中，还有这般痴情的女子，病重将死，却还深深惦记着丈夫的膝盖冬日会痛，却不知在他日思夜念的良人心中她的位置那般的薄弱，否则又怎会在她病重如此还不管不问？

“现在才是初冬，天气还不算冷，父皇身子硬朗膝盖应该是不碍事的。娘娘不妨等身子好一些再缝制护膝。”茯苓强颜欢笑安慰道。

皇甫德仪听她这么说，心里稍微安定了一些，似乎想起什么，自嘲的说，“皇上有惠妃娘娘，自然少不了精致的护膝，本宫多虑了。”

天尚未亮，屋中的灯光昏昏摇曳，光影在德仪娘娘的脸上影绰朦胧，许是有些累了，她倦意袭来，双眸微闭沉沉睡去。明眼人都看得出来，皇甫德仪气若游丝的声音以及泛白的嘴唇无疑不宣告着她的生命之灯即将油尽灯枯，却因为心中有许多不放心，强撑着一口气而已。

暗夜中星光点点，整座皇宫隐入暗寂的黑夜中，突然有节奏的脚步声自远至近传来。

尚未等茯苓开口，万春公主已先她一步开口道，“其中曲直绿萼同我说过了。我已遣了一个腿脚麻利的太监出宫去请女御医了，想必再有一炷香的功夫便能赶到昭德宫。”

茯苓虽知道她不会拒绝，却没想到她答应得这么爽快，办事又如此干脆利落，明晃晃的一笑还礼，“姐姐替德仪娘娘谢过妹妹。”

“姐姐不必谢我，我只是做了一件对我有利无害的善事。日后若能博得父皇几句嘉赏，少不得还要答谢姐姐你呢。”万春公主淡笑，清隽的面容烙下傲气与淡漠，旋身进了屋。

万春公主的娘亲王美人并未诞下皇子，也不受宠。所以她并不在后宫争斗之中，也不是惠妃、华妃、皇甫德仪明争暗斗蓄意拉拢的对象。她既有皇上的宠爱，也不阻挡任何人的路，因此她向来无所忌讳。

昭德宫中的气氛低沉至极，茯苓便站在院中抬头静静望着宫墙一隅的天空，渐渐地铺天盖地的浓雾散了些收起了它嚣张的盛势，天空已有些透亮，来自黑暗的压抑感终于有所缓解。

正在此时，门外传来恭迎声，“参见忠义侯、御医。”

茯苓微微愣神，正想回避，还在犹豫间，谷天祈已同绮玉姑娘徐步踏入了院中。

“此处乃后宫妃嫔处所，忠义侯身为男子，岂可擅闯后宫禁地？”茯苓维持着面上的平静怡然，冷冷的指责。

“谷大哥是江湖上有名的寒医，皇上特准许他可以进宫照拂德仪娘娘的身体。碍于男女有别，故而每次谷大哥都是站在院中，我进屋诊断后再将病情描述给他听，何来擅闯禁地之嫌？”绮玉见状，心下不悦，目光锐利地注视茯苓，话语中句句藏针眼内满是嘲讽。

“绮玉，你先进去看看德仪娘娘的病情，一会儿我们再商议。”谷天祈朝绮玉温柔一笑，轻言道。

绮玉轻轻咬住下唇，瞬间朱唇轻扬，梨涡浅陷，对他闪现一个如花笑靥转身进了屋。

茯苓也想跟着进去，却被谷天祈叫住，不带一丝感情地开口，“我前些天没事配了些药膏，有淡化疤痕的作用，但尚未试验，如果公主不介意做试药人，就拿些去用吧。”

“寒医向来不做无回报的付出，莫非您做了忠义侯之后转了性子？这药膏孝昌受不起，您还是请收回吧。”在忠义侯府邸他曾说希望了断两人关系，言犹在耳，茯苓冷冷拒绝，随即将递到她面前的药膏推离，动作有些大，瓷盒摔在地上的一片碎瓷。

她转身离去，在意的，岂是那份凉薄施舍的关心？不堪记的所有一切，权当做过眼云烟吧。各奔前程之前，便已注定分道扬镳。

谷天祈定定的望着她的背影，脸色虽然不悦却无可分驳，只得仍由她进屋。

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