他又看着白清妍，笑道：“慧妃，朕觉得婉儿说的有理，她是爱莲成痴之人，当着她的面拨荷花，连朕也要三思啊。”

方媃看向白清妍，这位慧妃位份、资历远在柳婉之上，如今当着她的面却连枝花也得不到，连皇上也不向着她，她此刻心情可想而知。

果然，白清妍用微微颤抖的声音道：“敏婕妤爱莲，难道就不许所有人动这白莲吗？臣妾还是头一回听到这样的道理。”

看到白清妍不肯让步，应煊倒也并不责怪，他扫了眼其他人，目光停在方媃脸上。

方媃低下头，不与他目光相对。从刚才到现在，虽然她一直跟着众人行礼，但应煊似乎完全没有看到她，连眼风都没有扫过她，可如今却突然盯着她看。

“原来方嫔也在，朕刚才倒没注意。许久不见你，素知你是个不爱凑热闹的，怎么今日反而在此处？”

此话一出，所有人的目光全集中到方媃身上。都知她曾是他最宠的女人，所有人都羡慕妒忌过她，可从一进宫，她便被冷落，成了众人笑柄。

人们笑话之余，也觉蹊跷，皇上为何忽然就不喜欢她了呢？难道是因为有了柳婉的之故？所以，此刻应煊忽然对她说话，旁边的人都伸长了耳朵在听。

“臣妾是慕名而来。”方媃回道。

“如此。”应煊点头，还是盯着她，道：“依你看，应不应为慧妃折几枝白莲回去呢？”

方媃抬起头，也顾不得失礼，直视应煊，他是何意？为什么把属于他的难题抛给她叫？想让她左右为难吗？

应煊目光沉沉，喜怒难辨，金龙皇袍的袍角随着夏日微风轻轻拂起。一旁的柳婉也直盯着她，态度安稳，嘴角带着一丝清凉的笑意。

所有人都静静的，不敢插嘴，等着方媃回答。

方媃思忖片刻，道：“臣妾听闻，倾碧湖上原来有不少粉莲，它们在这湖底生根，年年岁岁，花谢花开，正所谓‘的皪舒芳艳,红姿映绿萍’，景色本就很美，想必也不输于这白莲，不知此时为何不见？”

“因敏婕妤独爱白莲，不喜其它颜色夹杂其间，是以朕命人将粉莲尽数清了去，全换种白莲了。”

方媃点头，叹息一声道：“那臣妾可真要为在这里生根许久的粉莲叹惜一声了。”

“白莲是莲，粉莲也是莲，同样品性高洁，同样出淤泥而不染，只是颜色不同，本性哪有高下之分？既爱莲，便不应爱一种而毁另一种，想那粉莲在此生根繁衍多年，就这般说拨走就拨走了，何止是毁其清白，连性命也没了。好可怜啊，实在不是爱莲人所为之事。”

柳婉脸色沉下，抿着嘴唇看皇上。

应煊没有任何表情，只示意方媃继续说下去。

“臣妾听说，在天上，每种花卉都有其司管的花神，只是不知天上的莲神若知道此事，做何感想？怕也要为那些粉莲一大哭了。”

“依臣妾看，今日就算让慧妃娘娘折走几枝白莲又何妨？对白莲来讲，今时之痛怎可与当日粉莲除根之痛相比？”

话至此，除皇上和柳婉外，所有人都露出钦佩之意，方媃平时从不多言，凡事忍让，宫里不熟悉她的人，只以为她不擅言辞，木讷无谋，是个绣花枕头。今日一番话说出，方知她心有锦绣，聪慧擅辨，不是凡人。

白清妍忽然道：“皇上，方妹妹言之有理，此情可感。臣妾一向相信神灵之说，更信因果循环。臣妾也是爱莲之人，心中为粉莲心痛，怎么再去折那白莲来赏？皇上不必为这点无足挂齿之事为难。”

任婕妤也道：“可怜的粉莲，多年于这湖中供人赏玩，却好端端遭了灭顶之灾，实在冤啊。”

静嫔带着冷笑道：“爱莲，爱莲，不准别人动一枝白莲，却忍心把所有粉莲拨去，真是好一个爱莲成痴啊。”

应煊道：“罢了，是朕一时想得不周到，不怪婉儿。你们女子，惯爱伤春悲秋，对着春花秋月都有好一番感慨。不过是拨了几粉色莲花罢了，也能引出如此一大番道理。”

他若有所指道：“方嫔，你可还记得在潜邸之时，每年冬日摆在你窗下的‘素心腊梅’？朕见你并不曾多看它们一眼，可有可无的模样，以为你不爱花草，却不想你今日反说出这番怜花惜花的道理。”

说到此处，他忽然微眯了凤眼看着方媃：“朕还是不了解你。”

方媃回想起那时窗下的素心腊梅，也回想起很多过往的片段，恍然如梦。她没再说话，应煊不懂她，就像她永远也不懂应煊一样。

“皇上，当初也是臣妾一时兴起，要拨了粉莲的，皇上何苦为臣妾背不是？臣妾深知皇上回护之意，只是当着众位姐妹的面，臣妾实在不敢请皇上帮臣妾担错。”

此话一说，众人都明白，她是想向大家显示，皇上始终都在回护她，向着她。而她，自然也是最识大体的。

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