“荒野之灵”无害地倾泻在走廊地面上,突然有生命般自主涌动。

银丝倏忽舒张,如抛开的渔网,凌空牵捞起无数齿轮,收缩间,于远处重聚成昼芯的躯体。

他深深吸气,朝珊妮娅喷出一道白线。

『凋零之息』

这时,约克已逃到几乎瞧不见他们的位置,却忽然感受到一股可怕的热量擦过脊背。高能粒子鼓动起来,呼啸着吹拂过他的身体。

关键时刻,岩绘一把抓住他。两人传递着热量,才没被烈风撕碎。他们连滚带爬,好容易躲到一根柱子后。

见鬼。橙脸人低下头,瞧见自己的皮肤上突兀出现了无数裂口。若不是了解昼芯的底细,说方才吐息的是条真龙,他也未必不信。

但这还只是余波!昼芯的火焰凝练一线,毫无间隔地冲向了“弧光”阁下。西塔的交锋与光线交错没两样,视线交汇的瞬间便已命中,没有躲避的选项。

......与此同时,夺目的蓝紫色电光在她周身进发。

『充能协议:歼灭。

仿佛一颗闪光弹在眼前爆炸,神秘造就的力场约束下,珊妮娅忽然变得极端明亮。她的身躯先凝固再浓缩,轻飘飘的无质量元素迅速堆积,奇异地相干叠加起来,直至能量超越极限,从虚无中撕裂出电流的碎片。

顷刻间,闪电迎上龙息,犹如两道焰火在半空相撞。

......或许是下一秒,又或许是时间根本没有流动,蓝紫电光击穿火线,引发了天崩地裂般的猛烈爆炸。

一时间,震波及巨响、昼芯愤怒的吼声、乱七八糟事物坍塌破裂的声音、气流灼烧和珊妮娅周身的电流声同时响起,约克全然无法分辨。

岩绘率先逃走,不忘狠狠瞪了他一眼。“你这白痴!”她一边抱怨,一边冲进了一间敞开的厅室。

约克抱着箱子紧随其后,说不出半句顶嘴的话。事实上,他对她的评价发自内心地表示赞同。“我们快要跑到宫殿外了!”

“逃出福坦洛丝也不够!你以为女王近卫是什么?”岩绘冲他吼,“他们打起来,可以轻易夷平一座城市!我简直不敢相信我居然被你按在离战场不足五百码的地方!”

“别大惊小怪。”约克咳嗽一声,“空境打架而已,我见过好几次啦。”

“好几次!”岩绘的声音拔高。“你竟然还是个反重生主义者?见鬼,你怎么活到现在的?”

“我不是他们的对手。”约克无辜地说,“没人理我。”

只有一次例外,他心想。和尤利尔、多尔顿前往反角城时,他们在大教堂遭遇了毕生所见最强大的敌人,“无星之夜”的恶魔领主黑骑士。

但那时,他们有玛格德琳阁下助阵,还有尤利尔吸引敌人的注意力。约克和多尔顿创造出了??好吧,他没能做到,还是尤利尔帮了忙??总之是一头阴影巨龙,而非亲身作战。

“算你走运。”岩绘看向他的眼神仿佛在瞧另一个桑德。“快用你丰富的经验判断,这里安全吗?”她考虑要不要关门。

“比站在调律间外强。”约克朝她做个鬼脸。

“哈,你这没用的家伙。”岩绘砰一声把门关上。“我早知道!”

万幸的是,他们居然在慌乱之中找到了一处真正的净土。厅室大门虽未上锁,但材质真实,相当厚重,并非虚幻的光影阻隔。华贵的帷幕下,上千支蜡烛排列整齐,码放在木架上。

约克注意到,某些蜡烛并无蜡芯。“这都是什么?”

轮到岩绘嘲笑他了:“压缩棒,用于储存旧信息的容器。你没见过?”

“没有。”他补充,“我长辈的记忆里也没有过。”

“好吧,这不是你的错。”岩绘没再计较,而是为他详细解释。“压缩棒可以储存静态信息,上到千百万年前的古籍秘典,下到犯了重罪被剥夺一切基本权利的囚徒。卫士们会把它们塞进压缩棒里,以保护信息完整......但女王

极少下达如此判决。除了在文明展馆,你几乎见不到它。”

她扫一眼木架。“左手侧都是空白压缩棒,没有内芯。右边嘛,似乎是些技能书。”

约克拾起一枚空白压缩棒。“这枚可以给昼芯留着。”

“你真是太周到了。”岩绘一把夺过,放回原处。“这是王宫的东西,少乱动!”

约克一耸肩,正要说什么,却发现她愣住了。下一刻,褐红色西塔猛然扎进盒子里,将里边的空芯蜡烛噼里啪啦一通乱翻。

你还说我?约克嘀咕。趁她不注意,他来到厅室更深处。

厅室尽头有一处旋梯,铺满枯花和绒毛,末端连接起一座小小的展览间,里面摆满了画作、雕塑、机械视晶和种种文艺作品。

约克立即想到右手架子上的文献。它们的时代有远有近,风格五花八门,但拥有一项共同点:都是艺术类书籍。

原来这是王家艺术厅。他心想,一边朝内走去。这时候欣赏作品别有一番风味,尤其是在王宫另一端,两名空境级别的神秘生物正打的不可开交,随时会有余波冲到这边,将一切炸上天。

但很快,约克真的沉迷了其中。西塔拥有永恒的寿命,在艺术领域的造诣积累堪称诺克斯的巅峰,明光大厅收集的物件,更是珍品中的珍品。就算宾客是纯粹的外行,也难免找到一两件有趣儿的小玩意。

“约克?”岩绘在楼下喊道,“你上哪儿去了?”她的声音从旋梯上传来,越发接近。

“这儿。”约克专心摆弄一只飞舟模型,还准备打开桑德的箱子,和他分享一番。“你找到什么了?”

『密码错误』

见鬼。他清掉数字,重新输入。

“我有个想法。”岩绘拿出一把空芯蜡烛。“将桑德换到空白压缩棒里面,倘若运气不好,再遇到恶魔,我们就把箱子交出去。”

约克一听,拆箱子的动作更快了。“好主意。”但他还是提出质疑,“不过,你会用它么?”

“我......我就是在文明展馆遇到茜茜的。”岩绘尴尬地说,“我的意思是,压缩和解压缩我都擅长。”

约克顿时明白过来,原来他们的秘密基地还不是唯一一个被意外闯入的私人领域。岩绘常在文明展馆活动,也在那里遇到了茜茜。

“露西亚在上,幸亏塞恩只喜欢装他的破烂。”他调侃,“否则等你找到我们的藏宝盒,那就糟了。”

岩绘盯着他开箱子的手。“你们还有藏宝盒?上锁的那种?”

“当然。我们三个可是藏了好些难为情的东西。”

“那它们就会永不见天日了。”岩绘不客气地说,“千万别担心。你什么时候能撬开那只箱子?”

约克低下头。

『密码错误』

“好吧。”他承认,“我忘记密码了。

“在展馆时也是。”岩绘揭穿。

“在桑德还没进去前也是。”约克眨眨眼,“不过当时我们把匣子熔穿了。”

岩绘深深吸气,平复心情。“恶魔又不是瞎子。如果他们瞧见箱子上有个新洞,没人会相信桑德还在里面。”

“多谢提醒,我真没想到咧。”约克将箱子翻来覆去,虽然这会让里面的乘客头疼非常,但他也不是第一次了。“噢,这儿,我可以更改密码。”

“那就快点。拜托。”岩绘抱起双臂。

『进行波长验证......请输入新密码』

作为箱子的主人之一,约克自然拥有变更密码的权限。他将模型夹在手臂下,输入最熟悉的号码。不消片刻,一行字符闪烁出来。

『新密码不能与旧密码相同』

“我看到你用了三种语言字符。”岩绘说。

“这是系统要求的!”约克叫道,“该死,我要抵制这个牌子!”