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邵元节和吕康回到客舍，吕康不无担心地说：“邵叔叔，如果有什么事的话，你就赶紧说一声，我的方法要是不行……”伸手向自已客房一指，“还有她呢……”

邵元节嗯了一声，道：“我知道了，你早些歇息吧。”二人各自回到屋中。

邵元节忐忑不安地躺在床榻上，辗转难眠，看看已近丑时（凌晨3：00时）了，却没有感觉到有异常反应，不知不觉睡着了。

次日，邵元节起床洗漱，正遇见吕康，吕康关心地瞅着他，问道：“邵叔叔，你昨夜没有什么事吧？”

邵元节勉强一笑，说：“我还没有感觉到什么异常，看来你那法子还管用吧。”

吕康心中一宽，抿唇浅笑，说：“那也是师父的方法。”

邵元节想到杜娟，心说：“但愿杜娟这巫术真的能让我化险为夷啊！”

邵元节前晚用天眼见到杜娟和师父、师姐及徐小六在一起时，放心不少，他好想快些和杜娟见面！他可不想做冤枉鬼……

这时钱娇携着白老二的手出屋来了，邵元节和钱娇打过抬呼，情绪复杂地问：“大姐，孩子好些了没有？”

钱娇愁眉不展说：“还是有些发热！刚才起床时还呕吐了一回！”

邵元节和吕康互视一眼，心中都不知是什么滋味。

钱娇吃早饭时心不正焉的，暗自纳闷嫁祸巫术为何没有显灵？难道没有人和动物经过自已掩埋诅咒灵草的那条小径么？

邵元节见钱娇有些精神恍惚，竟忘记了付饭钱，便要掏钱会账，钱娇这才回过神来，忙拦住邵元节，自已付了这顿饭钱。

彼时，焦获和江燕也出来吃饭来了，邵元节坐在旁边的长凳上，等候焦获和江燕二人吃完饭后一起去赶客船。他想起昨夜的事情，故作随意地问焦获：“焦大叔，这些年你一直是孤身一人在寻找江大婶么？”

焦获不愿多提及此事，假装吃面条，口中含糊答应。

邵元节观察着焦获的表情，拭探道：“我去年有事到湖北去，从这猴子坪路过一回的——如今都快过去一年了，我还能记得上次是住在米家客栈的，米家客栈的老板我还有些印像的……”

焦获的表情起了一些变化，似想起了什么，截口说道：“这街道还是有些小变化的——我记得去年同一位道上的朋友逛下街时，那边还没有马路的，现在新修了一条官道，那一带的房屋都拆迁了。”

邵元节故作感兴趣地问：“哦，焦大叔刚才不是还说是一个人么，这道上的朋友又是哪儿的人呢？”

焦获想了一下，道：“他是湖南竿子坪（今凤凰县）的人，姓谈，他是个生意人，从四川秀山县（今属重庆）贩水银到辰州。他长年在湘西和川东一带做些小本生意的。”

邵元节心念电转，猛然想起昨夜在米家客栈的账簿上看见过一位姓谈的客人的记载，正是竿子坪的人！

——本来邵元节匆匆一瞥，不可能记住这个人，只因这人的姓氏有点少见，所以邵元节留下了一点印象。焦获不提，他也不会想起来的，但提到姓“谈”或者姓“谭”的人，邵元节就回忆起来了。邵元节记得在四月六日的客人名单中并没有姓谭的人，所以多半是姓“谈”了！

邵元节为了确定心中的猜测，不动声色地多问一句：“焦大叔怎么会和做生意的客人在一起呢？看来焦大叔在江湖上认识不少人嘛，呵呵。”

焦获带着追忆的神情，道：“他姓谈——谈话的‘谈’，不是西早‘谭’，名字我现在忘记了。他跟你们一样，也是在路上认识的。因为我也要去辰州，所以我们结伴同行了一程。”

邵元节微微激动，道：“我是辰州土生土长的苗家人，谈这种姓不多见，想来他和焦大叔一样，也是一位汉人吧？”

焦获点点头，微笑道：“他也是汉人，所以我们才有许多话说——哦，我不是这个意思，主要是我们都是去辰州，所以才结伴同行一程，哈哈。”

邵元节问：“你们是从竿子坪一道过来的么？”

焦获道：“是的，我和他都是从竿子坪赶的客船——另外还有一位姓石的客人，他们是一伙做生意的。”

邵元节灵机一动，装作无意识地把玩自已的苗刀。

焦获看了他手中的苗刀一眼，又看了江燕一眼，省起什么，忽然从身上摸出自已的那口水果刀，说道：“哦，我找这位姓谈的朋友借用过两回水果刀削水果，分手几天之后，我才发现这水果刀原来在我的包袱中！我记得我两回借刀后都还给他了，不知怎么回事，这小刀居然在我的包袱中……”

江燕随口说道：“你这人呀，总是糊里糊涂、丢三拉四的，说不定忘记还给人家了，自已却以为还给人家了呢。”

焦获自嘲道：“我好像还没有老糊涂到这地步吧，一时忘记了也是有的——嗯，也许是在客房中聊天之时，我无意中将这水果刀放入包袱里了吧。”