第八十八章

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邓姑姑出去，到了站在最前头的芳郊跟前，，笑道：“太后娘娘有事要问芳郊姑娘，请芳郊姑娘进去呢。 ”

芳郊见她满脸幸灾乐祸的模样，恨不得下手撕烂了她的脸。 倒是不露半点恐惧之色，仍旧像平常一样，微低着头，轻迈着步子进去了。

皇后见她站在外头这会子，脸上已冻红了，便道：“外头可暖和些了？”

芳郊答道：“禀娘娘，日头升上去了，照在身上也不很冷。 ”

太后道：“你看这样东西可是你的？”

芳郊就宫女手中一看，就是那个小翠鱼儿。 她拿起这样东西，放在手心细细看了，道：“奴婢有过几样翠鱼儿，只是和这个有些不同。 太后娘娘哪里得的？到底是谁的我就不知了。 ”

太后笑道：“好一张利口。 就是从你头上摘下一只簪子来，你也不知道是谁给你带上的罢？”

芳郊还要争辩，太后扭头叫几个公公拉了她下去。 皇后欲要说话，也是插不上嘴。

片刻，邓姑姑回来了，道：“这样子的翠鱼儿有三个，是前年皇上赏了德妃娘娘、淑妃、李贵嫔。 我叫了几个宫女到这三处查看，一会子就回来了。 ”

太后颔首笑道：“你办事很是稳妥。 过会子有你的赏。 ”

邓姑姑忙道：“是我的份内事，不敢要赏。 ”

等几个宫女次第回来。 皇后便知淑妃、李贵嫔地都在，独德妃拿不出来。 这才顿悟了，黑了脸不说话。

太后道：“你瞧瞧，都到了了你的枕头边了。 幸亏着有人白天黑夜里暗自盯着她府上，办丝毫的事情，也有人告诉了我。 若不然，那短了的两钱好东西。 今儿说不准就要派上大用场了。 ”

皇后咬牙道：“亏我平日里那样待她。 定要让她不得好死。 ”

外头有传皇上过来了。 皇后便有些慌张，道：“这事还没有奏报皇上。 我们就这样处置起来。 若皇上怪罪下来，该如何？”

太后见她这个样子，不免好气又好笑，道：“你空担了皇后的名儿。 这事又有凭有据，你只管一字不差和皇上说就是了。 ”

皇上进来，给太后请了安。 皇后待要给皇上福身，皇上笑着止了。

皇上笑道：“太后娘娘今儿过来得早。 在朝上还想着和皇后一同过去给娘娘请安呢。 ”

太后道：“皇上孝心可嘉。 只是在朝堂之上，还是要商讨国事，别的，还是下朝之后再思虑才妥当。 ”

皇上站起身来，恭敬答道：“谨遵太后教诲。 ”太后叫皇上坐下了。

皇上又道：“看着天阴得厚了，这场瑞雪就要下了。 ”

皇后笑道：“来年必是丰收的年景。 ”

太后道：“这国泰民安，也要时时警醒，方是治国之策。 ”

皇上颔首。

太后给皇后使个眼色。 皇后便道：“皇上未到德妃娘娘那边么？”

皇上道：“下了朝，才过来，听说太后在皇后这边，朕便过来了。 还没有到别处去．德妃身体有恙么？”

皇后正要说话，太后惟恐她说不妥当，便道：“有奏报说德妃娘娘私藏箭毒粉。 皇后自然不信德妃竟作出这等事。 便告诉了我，一同查看查看，好还德妃一个清白。 ”

皇上惊道：“哪里地奏报？朕怎没见？”

太后道：“府尹还没有查明，如何上报给皇上？不过是府尹夫人昨儿过来，来皇后这边说了几句话。 府尹已落了德妃兄弟的口实，只是怎敢再查？不查，又怕万一出了差错，将来担是非。 我听了也是大惊：这德妃素来行动安静，虽有些时候脾气急躁些，也是年轻。 不懂事。 断不会作出这等事。 我便过来。 和皇后商量着，要尽快查明此事。 好平息了风波，外头传开了，对这宫里也是不好。 ”

皇上心中半信半疑，在皇后、太后面前也不好为德妃说话，便道：“那朕就过去问问，看她竟要做什么。 ”

太后道：“皇上还是待事件平息了，再去劝慰得好。 若万一是她有了异心，自然对皇上不好。 若查出来，德妃没有过失，那时皇上再去，就说这两天没有到这后面来，就是了。 德妃也不会怪皇上不念这些年地情份。 ”

太后一句句皆切中了皇上的心思，皇上自然就不好走了。

太后又从桌上拿起一样东西，道：“皇上在德妃那边见过这个么？”

皇上定睛一看，是个白瓷虎纹瘦口小罐，在德妃那边过夜时，用的东西。 也是听说了这样东西，因与德妃情份最长的，凡事也好说话，向德妃提起了一回，德妃便叫娘家兄弟弄了来。 皇上不好在别处用这种东西，只召德妃时才用。 今儿竟叫太后拿在了手中，怎好说是见过的，只好言道：“不曾见过。 ”

太后道：“也不知是何时弄进宫的。 若她早偷偷给皇上用了，还了得么？皇上凡事也要有个防人之心。 ”

皇上点头。 太后又拿起那件圆肚瓷瓶，道：“这是在德妃那边找到的箭毒粉。 ”

皇上此事瞠目结舌：刚才听着皇后、太后两人说话，只道是二人才商量，还没有找德妃说话地，还处处偏着德妃。 如今竟连箭毒粉也找了出来了。 本觉着德妃只是叫他兄弟乱咬了出来，看来或是果有此事了。 不免就想到了上回自己从舒宜殿一怒而去。

心中不免万般烦恼，道：“皇后、太后就彻查此事，朕还有奏章要批阅。 ”

太后道：“皇上国事要紧，回去吧。 皇后必会稳妥处置此事，皇上放心就是。 ”

皇上去了。

一宫女进来道：“芳郊愿意说明白了，是在那边落了口实，还是叫她过来。 娘娘再问话？”

太后笑笑，道：“进来罢。 ”

少时。 两宫女搀着芳郊进来。 但见她身上不见一丝红的，只是两腿已站不起来，趴在地上，脸色惨白。

皇后见她这样，心中又有些不忍：芳郊九岁上就在自己屋里伺候，学着大丫头做些粗笨地事。 过了两年，大了。 自己喜她有眼色，便叫她跟着身边伺候。 直至进宫。 但又一想，若她真是为了别的，而同德妃串通了，谋害了自己，那真是千刀万剐也不足惜。

太后叫左右服侍的都下去了，道：“你可愿讲了？”

芳郊点点头，气若游丝般将德妃前前后后送她翠鱼儿。 求她在皇后面前讲季婕妤的话，又给她纸包，叫她瞅机会叫皇后吃了的事一一说了明白。