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果然，对于朱南来说，遵守漫长的承诺实在太难太难了，他退缩了，离开了。

七十五年前，看起来二十余岁的阿夜第一次遇到我妈妈的祖父，那时他的年纪也就二十过半。我曾祖父对故事的热爱和坚毅的嘴唇说服了阿夜，她决定会在合适的时候，把故事告诉给曾祖父，或是他的后人。曾祖父甚至提出，如果在这段生命走到尽头，她依然没有找到自己等待已久的人，可以找到曾祖父的后人，为她下一段生命的开始提供保护。

没过多久，上官就打电话告诉我，他总算确定了哪一株树才是阿夜，虽然他说得非常确定，但我还是不敢轻易相信。大概一年后，我不得不承认这次上官猜测的是对的，因为其他的树越长越平凡，那棵被上官选中的树却开出了一朵漂亮的大大的花，然后在半年前结出了果子。我总算是松了一口气：阿夜还活着，她对我的惩罚失败了。

“因为你在心里给自己判了死刑吧。”我突然决定充当一下这个胆小妖怪的爱情顾问，“听我说，等阿夜下一段生命来临时，你要一直陪在她身上，我相信就算是石头心肠也会被融化的，相信我，爱情应该伴随着生命，而不是伴随着某一个特定的人。”

阿夜无法再让自己等待，她要找到他。在中学的最后一年，她终于如愿参加了教授父亲的婚礼，她的母亲也是一位教授，是父亲心仪的那种类型的女人，他们都人到中年，爱情变得平淡却感人。婚礼也一切从简，他们这样的人是经不住喧嚣的。在婚礼上，说了些祝福父母的话之后，阿夜对父亲说：“为什么您会为我倾尽一切呢？您把最好的一切都给了我。”她顿了顿，又补充了一句，“于您来说，我不过是个弃婴而已。”

“虽然知道阿夜已经活了很多很多年，可还是觉得，像是看着一个新的生命诞生。希望阿夜在这一次的生命里，真担心她还一直念着朱南，但我相信她不会再轻易去死。”

“不只是朋友吧。”

“她说，我随时可以回来，要了她的命，不过必须要用故事来交换。遇到这样的对手，实在让人左右为难啊。”

同尘：

天渐渐暗下来，二月这可恶的天！工地上的工人们也陆陆续续离开，挖掘机也随之像死去了一样。我身上脚上可能还包括脸上，都是黄黄的泥土，把手机掏出来，打开手电继续寻找，很快我就听到了上官欢快的声音，我跑过去，他指着其中一株树对我说：“这肯定就是阿夜了！”

“所以现在，我来到了这里，把故事通通告诉你。我从来没把我和朱南的事情，告诉你之外的任何一个人。”阿夜轻轻对我说。夜深人静，心情因为故事而变得格外柔软。潦草的笔迹，记不下我万般的心绪。

“没有。就在这个地方也行。”

我和上官分头在这一大片即将死去的半大树苗里寻找起阿夜来，不知道更多的线索，感觉每一棵和人差不多高的树都像是她。工程有条不紊地进行着，这也意味着，阿夜随时都可以会死去。

这一段生命，完全在等待里走过。等到后来成了一种习惯，没办法抛弃，如果朱南不来，她就会永远等下去。

“你是这样想的吗？”

再一次遇见朱南，是这一段的生命走到尽头之时，他就是为此而来的。自己的龙钟老态，让他看到还是不太愿意，但已经没有拒绝他的力气。像前两次一样，阿夜感觉到自己的生命慢慢走向尽头，呼吸还有心跳，开始变慢变缓，她没体会过人类的死亡，但如果因为老迈而来的死亡像这样缓慢，就没什么值得害怕的了。

到底要不要打开呢？

那眼神里，不也包含着一种无可奈何之感吗？

我对他点点头，说道：“今天下午，我们可以一起去。”

谢谢你这些天的倾听，生命走到尽头之时，想要把经历的一切回忆一遍，想有一个人听自己讲，才能回忆起那么多细节。你会怎样书写我这段生命呢？可惜我看不到了。得知朱南死讯之时便想到要就此死去，不过当时还真是胆小，我那时已经太老，不想以这样的面目离开。而且，来于一棵树，也想以一棵树的形态死去。所以，恐怕我不能让你履行你曾祖父的承诺守护着我接下来这几年的生命，你会感到有一点点愧疚，对吧？就把这当成我对你们的惩罚，可以吗？

人类和人类的感情，生命的短暂，才会显得那么珍贵。她爱父亲，希望有一个女人，可以全心全意地爱他。

“那个人是我妈妈？”

这段人生也只有一个主题，那就是等待。

“其实那次我和他分别之后，他便遇到了一个巫咒师，他被抓走了，因为不愿意成为那个巫咒师的契约妖怪，死于巫咒师手中。告诉我这个消息的，便是那巫咒师的另外一个契约者。他对我说，朱南不肯屈服，因为他说，他早已经和另外一个更重要的人，签订了更加重要的契约，是携手走完一生的契约。”

她希望我在这之前就把信封打开吗？

阿夜十三岁时，朱南就失踪了。毫无征召地，那天她从睡梦中醒来，他背着弓箭离开家门，说是要出门打猎，之后就再也没有回来。刚开始围绕着阿夜的，是对夜晚和一个人的恐惧，接着是被抛弃的感觉，等她想起自己曾经那么深切地爱着朱南时，绝望淹没了她。

心里眼里大脑里，满满的都是朱南的笑容，永远没有改变的那张脸，变幻着的季节和背景。阿夜不相信他抛弃了自己，开始一个人生活，一个人慢慢等待。她不敢离开那山中小屋，害怕万一朱南回来找不到她该怎么办。

“不用了，已经找不到了。他死了，二十多年前，我遇到了朱南的一位老朋友，得到了这个消息。其实，我早就想到这一点了，如果活着，他总会找到我。”

“没错，她非常漂亮，充满活力，招人喜欢，让人狠不下心杀掉她。我最终当然没告诉她那个故事，你知道我离开她时，她说了什么吗？”

拖着疲惫的身体回到家里，我突然想到书翁，活了很久，看了很多书，肯定对各种植物都有相当的了解。我赶紧打电话联系书翁，他马上答应要帮我的忙。第二天早晨，我们三个，再回上书翁的两个小跟班阿漫和阿温，便一起去那个地方。书翁和上官原来是旧相识，而且，上官的本体也是河伯，怪不得他英俊得不像正常人，看来河伯都是些会把自己变成大帅哥的天才。

“因为在那个人的生命受到严重威胁，甚至马上就要和这个世界说再见时，她对我说，可不可以在自己被杀掉之前，先听听我的故事。她想最后再记下一个故事，然后把她那支独一无二的笔，交给一个叫作书翁的水精灵，让他为那支笔重新寻找一个主人。”

“阿夜的朋友。”他的语气酸酸的。

朱南依然只是点点头。

“亲爱的上官先生，你已经以这种确定的口吻指出了至少十个阿夜。”

作为阿夜，中学的最后两年，她曾经试着像同学们一样，和男孩子谈恋爱，哪怕是逢场作戏也好，想让自己过普通女孩的生活。她长得漂亮，知书识礼，温柔娴静，平常不乏追求者，但每一个的感觉都不对，所有的爱都给了朱南，已经收不回来了。阿夜曾经去过自己生活了一百年的那座山里，山中小屋早已经荒废，丛生的杂草淹没了院子，也淹没了记忆。朱南到底去了哪里？

愿上天让你幸福。

一个礼拜之后，我再次见到阿夜，她告诉我，时间快到了，她已经选好了自己接下来一到两年时间里的定居地。她把写有地址的那封信交给我，又道：“我可不想有人看到我变成树的样子，虽然没有镜子，但可以想到过程非常丑，我大概知道自己的时间，明天下午，你到这信上的地址上来找我，我可能会变成一棵两米左右高的树，树干和树叶的样子，我都画在这纸上。一切都麻烦你了。”

“我感觉，以前的生命里，好像也遇到过你。”

街头找无害女孩搭讪的小混混吗？他们什么时候改成早晨行动了？我抬起头来正准备发火时，却看到了一张英俊逼人的脸，他还对我笑了笑。啊，我被他的眼神电到了，这样的帅哥，就算搭讪也不会让人讨厌啊。

她在哪儿呢？

说到这儿，阿夜笑了。

“你是我的女儿。”他说，“我一直觉得，你的父母肯定有不得已的苦衷才会抛下你，所以我要把他们来不及给你一切都一并给你。”

接下来的几天，我都没有见到年迈的阿夜，但满脑子里都是她的故事。我想像着她年轻时的模样，她肯定非常迷人，要怎样的一个男人才能配得上她呢？我也想到了她一次又一次的衰老。试想，我能不能做好一次次长大又衰老的准备呢？孟婆汤的存在，不就是为了减轻过多的重复的相似的记忆带来的痛苦呢？我总是这样，容易被故事影响，像发生在我身上，比发生在我身上更让我难以平静。

“我已经把这一片区域都找完了，如果不能确定到底是谁，那就把所有特别的树都拿回去吧。”

我一夜都没怎么睡好，第二天早晨打着呵欠去学校时，在我家小区外的马路拐弯处，不小心和一个身材高大的帅哥撞了个满怀。胡乱说了几声对不起准备离开，没想到他却把我堵住了。

等到她完完全全记起所有的事情之时，已经到了十五六岁，那时朱南早已不在她的身边了。

因为睡眠不足，脑子里一团浆糊，我问道：“你在说谁？”

“为什么呢？”

“先看一下信中的地址，我乖乖听话，完全没有偷看哦。”

他的眼神很温柔，这让从来没有过真正意义上父母的阿夜，第一次体会到了亲情。

我三下两下拆开信封拿出了信，第一行确实写下的地址，不过并不像阿夜告诉过我那样，她并没有画下自己的样子，取而代之的是一个男人的侧脸速描。不用想也知道，这个人就是朱南，阿夜今生唯一的意义。